在2017—2018克利伯环球帆船赛三亚站，记者今天见到了该项赛事的创始人、英国人罗宾·诺克斯·约翰斯顿爵士，他是世界第一位完成单人不间断帆船环球的航海家。罗宾说：“从我在青岛和三亚所见，中国帆船的数量越来越多，船员的帆船水平不断提高，我很期待不久的将来有一位来自中国、来自三亚的克利伯船长，最好下一位就是。”
11个月时间创办环球赛
创办克利伯环球帆船赛，让普通人实现环球航海，这个想法是如何产生的？
罗宾回忆说：这个想法源自一次在格陵兰岛的登山之旅，同行的是一位英国著名登山家。在旅途中，我们聊到攀登珠穆朗玛峰耗资不菲。在帆船运动中，环球比赛就相当于攀登世界最高峰。于是我做了一个简单的计算，发现让一个人环球航行的花费大约只有攀登珠峰的一半。之后我尝试在报纸上登出广告，想看看有多少人对帆船环球有兴趣。结果竟然收到了8000多个回复。我想这个生意可以做，1995年开始筹备第一届克利伯环球帆船赛。
罗宾回忆说，那年我们由4个人组成的团队，在11个月的时间里规划好了环球航线，定制了8艘比赛用船，为每条船招募到了船长，还完成了船员培训，按计划开始了环球之旅。现在回想起来，那11个月可真是非常忙碌。
在罗宾眼中，和其它远洋帆船赛相比，克利伯环球帆船赛最大的特点是参加这项比赛的船员都是普通人，而不是职业船员。船上除了船长和大副两个人是职业船长外，其他船员都是业余选手。不过，让罗宾开心的是，这些业余水手经过组委会的培训，都成为了优秀的水手。尤其是来自三亚和青岛的中国大使船员，他们把学到的帆船知识和在环球比赛中的航海经验带回他们所在的城市。
利用比赛营销城市
罗宾认为，举办这次比赛的城市很好地利用了帆船赛吸引眼球。举例来说，三亚就很好地利用了这个平台，在乌拉圭、南非和澳大利亚经停站都举办了精彩的三亚城市推介活动，我想现在这些地方的人们考虑度假目的地时会记住三亚。
罗宾说，克利伯环球帆船赛能够很好地吸引大众的注意，举办城市可以好好利用这个营销机会。又比如这届比赛的起航城市利物浦在经济方面受益匪浅，仅在赛船起航前就已将700万英镑收入囊中。比赛开始后，吸引了英国甚至世界各地的游客来观赛，这些游客又会去逛利物浦的其他景点，从而给城市带来旅游收入。700万英镑的收益是利物浦方面自己调研得出的。
他说，让大众看到帆船比赛很重要，三亚提出要举办港内赛，目的就是让观众亲眼看到帆船比赛的场景，所以我们就决定在三亚办一场港内赛。举办比赛的每个城市有不同的营销想法，三亚希望推广它的旅游产业，我们尽量满足每个城市的要求。
三亚开展帆船运动要学英国
三亚正在发展帆船运动，罗宾认为，三亚可以借鉴英国当年是如何开展帆船运动的。他说，有一种说法，帆船运动只适合有钱人，这不是真的。英国帆船运动的优势在于帆船俱乐部，而不是游艇俱乐部。俱乐部购买的船只并不昂贵，能让有兴趣的人得到训练的机会。有很多俱乐部连会所都没有，就找一个仓库、一个商店甚至一个小酒吧作为聚会的场地。但是会员们都对帆船运动充满热情，这就是英国帆船的特色和优势。如果会所的入会费太高，只接纳精英人士，会阻碍帆船运动的发展，一定要对大众开放，这项运动才有发展。
克利伯环球帆船赛已经举办了超过10届，罗宾对未来克利伯环球帆船赛充满了期待。他说，克利伯环球帆船赛不断“升级”，本次比赛使用的Clipper 70赛船再用2届到3届后就要更新，中国生产的帆船质量和价格都不错，所以新的克利伯赛船很有可能还是“中国制造”。第二届比赛就有来自英国以外的船员，未来克利伯的船员和船长国籍也会更多元化，也会有更多女性参加。
（本报三亚2月28日电）