桑叶味苦、甘，性微寒，归肺、肝经，清凉散降。桑叶有一股特殊的清香，每个成长阶段，它都有自己独特的味道。四五月间的桑叶最为鲜嫩，颜色青翠，多汁，此时还有数不清的桑椹在树上挂着。桑椹，一名文武实。《本草纲目》载：但食，止消渴，利五脏关节，通血气，久服不饥，安魂镇神。能令人聪明、变白、不老。用现代汉语来表达，桑葚还有美白和延缓衰老的作用。爱美的女士如了解这个作用，不知会不会趋之若鹜。

　　不同于鲁迅先生家有两棵枣树，我家院子右边有一棵大桑树，枝叶最是繁茂时，横柯蔽日，上不见天。我小时候，一放学就会小心躲着树上的蚂蚁，双手一抱，身子一纵爬上树杈，开始摘桑椹。这时节的桑椹很多，紫红紫红一大片。个头高的，伸伸手也可以够到，挑大的紫的往嘴巴里送。桑树的枝条长在树身很高处，但也有一些枝条会垂下来，善意地留给嘴馋又不会爬树的人。当然，我的目的并非全是为了摘桑椹，还想采些桑叶。

　　家中有幼蚕。蚕，天虫也，是神界落虫来到人间，嫘祖偶然发现，便开始用桑蚕丝织衣。蚕的丝延绵不绝，触感细腻，我小时候在家养蚕并非是为了蚕丝，而是为观察蚕宝宝的成长过程。人们把秦灭六国比喻成蚕食，实在形象。蚕吃桑叶便是如此，头从左摆到右，嘴巴就像一台收割机般，一点点啃噬桑叶。不多时，偌大的的桑叶便已被几条小蚕分食完，令人感慨。我在家里整个鞋盒，里面放塑料网之类，每日撒些桑叶，俯瞰整个鞋盒里的芸芸小蚕，看它们一点点蚕食整片叶子，以小灭大，倒也别有一番趣味。

　　养蚕最多的地区是长江中下游。盈盈少女，江南烟雨，踟蹰于桑林，腕戴银镯，叮当作响，手上采着桑叶，时不时取下一颗桑椹放入口中，皓齿轻合，甜香四溢。不失为一方美景。回到小屋，将桑叶平铺于蚕室，看着一只只蚕从小黑点变成大白条，最后结茧。千丝万缕绸缎，便从此发源。我有一个海口的朋友，来自杭州，她钟情于丝绸，和我讲了许多养蚕之事。后来她回了杭州，我们也就此分别。月余后，她曾寄过来数件丝织品，此后便也杳无音讯。西湖断桥，明断实连。年少时的朋友，便是交心交意之人。数年过去，不知她现在什么样，是否像她所描绘的那样，信步于桑林，无忧无虑？

　　桑叶不仅是蚕的美食，同时也是很多人盘中上等佳肴。桑叶嫩芽可食，不仅药效明显，且具有良好的保健功效。也就是近几年，吃桑叶开始风靡大陆。我前几日在海口馆子吃粤菜，偶然尝过一道高汤桑芽。桑芽，即是最嫩时采摘的桑叶。以土钹盛之，高汤作底，里面是嫩绿的桑芽，上面摆着些球状的面食，里面包着鲜鱼籽。鱼籽是鲜，而桑芽又有一股独特的清香，两者结合，却是撞出了一些令人味蕾一动的色彩。味道整体偏淡雅，哪怕是高汤里的香，也并非是浓郁到极点的香，而是作为点缀而存在。并且，加上土钹的衬托，朴拙见素，整道菜便有了近人的烟火气息，实为一道不可多得的美食。

　　桑叶虽然大面积流行于餐桌没几年，但其入药却是几千年了。古时，人们将初霜后的桑叶作为一种发散风热药，内服外敷均可。甘、苦，疏散风热、清肺润燥、清肝明目，是一味生活中常用到的药物。在乡村，也经常会用到桑叶作土法子治病。记得我小时候，我一有点头疼发热，就和桑叶脱不开关系了。那时姥姥还在我家照看我，她信这个。头疼，煮桑叶水；咳嗽，泡桑叶茶；调皮碰破了手，敷桑叶泥儿。……姥姥过于相信土法子，但不得不说，这个方法确实挺有效。法子虽土，但它是民间智慧的一部分。现代医学方面，桑叶亦被完美利用。桑叶的提取物被作为改善糖尿病及许许多多疑难杂症药物而使用。据研究，桑叶甚至有着与人参效果类似的抗衰老功能，而且可以随便用，无忌限，四季皆宜。

　　桑在古义里也是意象丰足。陌上那个采桑的女子，吟着“使君一何愚！使君自有妇，罗敷自有夫！”给人们留下一个聪慧美丽的千古绝唱。诗经里，“惟桑与梓，必恭敬止”，此时，桑已成为故乡的标识，成为家的象征。

　　“十亩之间兮，桑者闲闲兮。行与子还兮，十亩之外兮，桑者泄泄兮，行与子逝兮”。（《诗经·魏风·十亩之间兮》）这是中国最早的田园归隐诗。现放眼人间，有许许多多人为生活里一点点小事而感到苦闷，甚至于抑郁缠身，其实照我看，手持一杯桑茶，品着淡淡清香，无须去在意人生这些微微的颠簸，一切事皆为过往云烟。放眼未来，让自己的心，如桑茶一般净，岂不是上上等的人生态度？