清·乾隆五十二年 （1787） 高224厘米，宽96厘米，座高60厘米，重约5330千克

　　“青玉大禹治水图山子”用密勒塔山青白玉制成，下面承以铜嵌金丝、烧古色山形座。玉山雕刻着崇山峻岭、古木丛立、洞壑溪涧作背景，大禹在正面山腰上亲自劳作。追随他的民众，有人用锤打，有人用镐刨，有人用杠杆捶击，凿石开山，使水就下。这幅生动活泼的劳动图景，是按照玉材天然形势，给予精细的艺术加工而制成的，堪称稀世珍宝。

　　玉山背面刻有乾隆五十三年（1788）正月《题密勒塔山玉大禹治水图》御制诗。大意是歌颂大禹治水，四年之间走遍全国，开山凿石，疏通江河，使洪水就范不致为灾，大禹的功德是万古不朽的。

　　这样一块像山峰似的大玉材，如果制造尊罍一类的器物，那就大材小用了。宫中所藏《宋人画大禹治水图》是一幅名画。把它体现在大玉山上，那将是永远不会被损坏的纪念物。也只有“功德垂万古”的圣迹刻在这样的大玉上才相称。现在玉山已制成，自从采玉开始，十年之久，耗费许多人力物力。乾隆还告诫子孙，如果仅仅为了追求珍玩，今后绝不允许再做这样的事。从诗中也可知道制造玉山的本末和目的。

　　据前人记述，从新疆运大玉到北京需要制作轴长三丈五尺的特大专车。车上有铜把，前用一百多匹马拉车，后用千名夫役扶把推运。逢山开路，遇水架桥，冬季则泼水结冰路面拽运，日行五至六里。据此计算自和阗至北京一万一千一百里，需时三年才能运到。

　　玉料运到北京以后，乾隆皇帝选用《石渠宝笈》著录的《宋人画大禹治水图》轴为稿本，将原图发交内务府大臣舒文，命贾铨照图式样在玉上临刻。乾隆四十六年（1781）二月二十七日，拨得玉山蜡样及画得正背左右画样四张。同年五月初七日，乾隆批准蜡样和画样，经过运河把大玉载往扬州，交两淮盐政图明阿选玉匠照样制造。后来因恐蜡样日久熔化，又照样刻成木样。

　　自乾隆四十六年九月在扬州开工，到乾隆五十二年（1787）六月完成，琢制用工达10万人次。同年玉山再经运河运到北京。九月间安设在宁寿宫乐寿堂。乾隆五十三年正月二十五日，命造办处如意馆的刻玉匠把御题诗刻在玉山的背面。

　　“青玉大禹治水图山子”的制成，在玉器工艺美术史上是一次伟大的创举，显示了中国人民的才能与智慧。

　　（图文经授权摘自《故宫国宝100件》一书，有删改。）