论坛伊始，中国科学院院士、中国科学院前院长、“一带一路”国际科学组织联盟（ANSO）主席白春礼指出，欧洲天文台、日内瓦对撞机等推动社会进步发展的大科学装置并非一家力量，而是由全世界共同参与，其中，中国也扮演了重要角色。因此，他认为人类社会的进步需要各国携手开展科学合作，解决制约人类发展的科技问题。
“竞争与合作是并存的，竞争是人类社会各个方面进步的原因之一。”澳门大学校长、智慧城市物联网国家重点实验室主任宋永华认为，国家与国家之间、不同城市之间、不同的大学之间、不同的科研团队之间的竞争都是长期存在的，而恰恰是因为竞争，才能促进科技高水平高质量发展。他也表示，“竞争必须是有规则的良性竞争，伤害双方的竞争是大家不愿意的。合作也是，单方受益的合作、个别受益的合作也是不长远的。”
BI挪威商学院战略教授卡尔·费曾在中国定居五年。他表示，过去十年中国进行的经济转型十分令人惊叹，中国提出的“一带一路”倡议也帮助了许多发展中国家，比如帮助了菲律宾、泰国、埃塞俄比亚建设了高铁项目，帮助了东南亚国家改善他们的空气质量。中国与挪威也开展了很多重要合作，实现了两地共赢发展。
在白春礼看来，过去10年，中国科技成果不断涌现，科技创新能力不断提升，这与科技工作者的努力分不开，跟国家的顶层设计也分不开。顶层设计为一个国家的科技发展方向起到了非常重要的作用。早期我国的重大科学计划为科技创新提供了非常好的政策以及经费支持，现在中国也在不断立项，一些“卡脖子”问题将在国家层面进行研究发展。
白春礼表示，面对重点、难点的科技问题，我们仍需要国家从宏观政策来把握引导资本投入，为科学研究提供一个公平竞争的环境，创造一个有利于创新的氛围。