对一本书的喜爱，莫过于推荐给其他人阅读。检阅一下，发现不止一次在报上对《中国国家地理》进行推介。其中一段这样写，“喜欢行走，但地理知识总不见长进，幸有《中国国家地理》，阅读这本杂志，总是一段时间后的惊喜。比如今年第一期（注：2007年1月号），封面设计更细腻更温暖，更有视觉冲击力。大红色剪纸‘双鱼吉祥’，中间有‘吉祥中国’四字，双鱼本身就是吉祥符号，在民间流传已久，其象征意义和美好意蕴，对现代人仍具有神奇诱惑……在卷首语中，作者单之蔷说，这些吉祥符号的内容包括了人生的方方面面，表达了对生活的各种企盼和希求。”现在回首，单先生写的卷首语《汉语，心灵的慰藉》，仍是我爱读的文章之一，为我热爱的汉语，为此文题目对我的安抚，为在咀嚼文句时冒出来的种种逸思。他把我们日常所说的吉祥语言，以长命锁为载体，牵拉出一个命题：吉祥文化。感性的、直达心灵的素描，理性的、水到渠成的深刻命意，在思考的空间长驱直入，直达思维底部，让人随之恍然，怡然。读完，有一种抽丝剥茧的欢愉。单先生多篇文章都有这样的特点，也是读了这些文章后，才知道，原来卷首语可以这样写。单先生的最新著作《中国景色》，便是这些卷首语的集合。

　　完全不同于风花雪月的低吟浅唱、小桥流水的无病呻吟、临水照花的搔首弄姿，它是山的雄厚，水的清亮，更有浩荡如万壑林涛，开阔则一马平川。同时，它又是缜密的，哲学的，东西文化的交错盘结，给单先生提供一个博大精深的佐证宝库，他像极解谜高手，从一点蛛丝马迹入手，比如中国姓氏、一张中国地图、中医病历、摩梭人一句话，然后自由穿行在各种文化织就的网络中，寻找、求证、比较、梳理，以一种发现美的细心和敏锐，找出谜底，并升华原来的主题。

　　相对于自然地理那部分，我更喜欢人文地理方面的文章，不仅仅具有浓厚的情味，更渗透了作者私人性的思考，以及实地体验的独特感受。一些不动声色的描述，常常在不经意中，流露出作者的悲悯情怀。当然，这也许跟女性的阅读倾向有关，不过，这并不妨碍我对整本书的喜爱和欣赏。书中的插图更不能不提，全部实地拍照，除却新闻性外，艺术上的精美绝伦以及形象的感染力，难以形容。

　　如果从另一个角度看，《中国景色》还是一轴风月无边的世俗画卷，以风情为底色、以故事为线条、丰富浩繁的地理知识则为斑斓五色，随意涂抹、点染，或曲笔逸出，或直抒胸臆，全面展现自然与人的关系，以山、水、冰川、青藏高原、国粹、国家、地方七个板块，勾勒出一个国家的模样。也许，我可以对单先生“国大笺小”四字，斗胆做一番阐释。国大，可被作者浓缩在360多页里；笺小，又容纳了960万平方公里的水土人情。国大笺小，站在读者的角度，是否可以这样解读：再大的地域，都能丈量，而文字雕塑出来的中国景色，却永远读不完；书里的文字有读完的时候，脚下的步伐却永远跫声不断。

　　（《中国景色》　单之蔷　九州出版社2008年12月出版）