半个多世纪过去了，照片上的人不甚清晰，他们肩上挑的、脚下踩的是什么，外人几乎辨认不出来。89岁的宋淑容唤她90岁的老伴吴焯友来看记者手上的这张老照片，两位老人拧亮台灯，把照片凑到眼前，手便开始颤抖起来。

　　二老一眼看出那是1958年的情景：“我们正在荒地上建莺歌海盐田呀！”那个年代，成千上万二三十来岁的年轻人响应党的号召，来到莺歌海，肩并肩共同奋战在这片土地上……

　　1958年10月，莺歌海盐场试产，当年12月第一批3000吨盐产出，1959年11月底，火车第一次进入结晶区，运出第一批原盐。不少老职工回忆说，当第一批亮晶晶的盐产出时，他们欢呼雀跃的情景一辈子都不会忘记，简直比自己生了儿子还要高兴。

　　莺歌海万亩盐田，是铺展在山海之间绝妙的自然画卷。今天,我们可以从中学的教科书上了解到,那里是我国华南最大的海盐生产企业。但许多人不知道,那静静的万亩盐田有着一段轰轰烈烈的往事。

　　广州筹建莺歌海盐场

　　1956年，两广盐务局工作人员吴焯友奉命从广西调海南莺歌海盐场工作。他回忆，当时与母亲、妻儿一家七口先到海口，与广州来的一批学生、工程师、技术人员汇合，坐柴油车到崖城，住了一宿，然后再搭牛车抵达莺歌海。

　　吴焯友说，他们来得不算最早。老人回忆，为发展新中国盐业生产，满足工业发展和人民生活的需要，1954年广东省第一届人民代表大会上，崖县黄流区代表提出兴建莺歌海盐场的要求。1955年2月，中共华南分局做出开发决定，由两广盐务局着手筹备，并制定了“分期投资，逐步扩大”的建场方针。

　　1955年广东省委书记陶铸视察海南，决定建设盐场。任命的筹建处处长何世庸曾是中共地下党员，1948年从事地下工作时任国民党莺歌海盐场筹备专员。 

　　同年9月，莺歌海盐场筹建处在广州成立。同年11月海南自己组建的勘测队分两批进入莺歌海。

　　历史上曾两次开发未果

　　莺歌海与盐有着天然的联系。在莺歌海的海边，南面有宽200米到500米的天然大沙堤，长十几公里，沙滩平缓绵延，沙质洁白松软，形成一道漂亮的沙坝，既可防汛，又可防浪。

　　“这样的条件，不用来生产盐，那不是浪费吗？” 77岁的莺歌海老职工吴坤申，对这片他奋斗了半个多世纪的土地，充满了感情。

　　翻开莺歌海盐场的场志，此前曾有过两次盐场开发的记载：

　　日本人侵华时，发现了莺歌海优良的制盐条件，曾大规模勘探并编制了盐场开发计划，要建“东亚第一大盐场”，但留下的资料不全。国民党统治时期也做过闭门造车的方案。但据那些国民党“大员”们考察后的报告说，“此地尚在原始时代，为蛮荒之区，边疆开发，备极艰辛，且冒危险，治安动荡，无法开发”，于是，最终只是在三亚成立了筹备处，开发计划没有实施，更没有实现。

　　吴坤申说，“我们开发时只拿到零星的资料，发现图纸上的标记也都找不到了，就只好重新来，自己勘测。”

　　军舰送来5600多名军工

　　开发是异常艰难的，也是轰轰烈烈的，那是一段辉煌壮烈的开发历史。 

　　1955年，吴坤申23岁。在被抽调参加勘测队之前，他是琼山人民检察院的一名书记员。

　　“到莺歌海没有公路，从三亚来没有，从八所来也没有，只能从崖城花两天时间走过来。我和另四位同志作为前锋队，从三亚坐渔船，走海上，第二天就到莺歌海了。”吴坤申回忆，他们住下后，陆路来的大部队一到，乡政府立刻召集人开动员大会。

　　吴坤申还记得两广盐务局领导在会上做誓言：“我们要在这里建一个大盐城！”会场一下子沸腾了，人人都很激动。当地老百姓非常高兴：“房子都给你们住！”

　　由于人手不够，1956年5月两广盐务局又组织了100人的勘探队。资料记载，1957年3月莺歌海盐场筹建处共有299人，他们来自五湖四海。勘探队历经一年时间，完成了测定及试验等任务。

　　1957年12月,红沙试验场调来了200多人组成的施工队伍，就此拉开了莺歌海盐场建设的序幕。次年初，为解决人力不足，加快莺歌海盐场的建设，又从各部门抽调干部和招募民工2000多人。何世庸突然接到广东省省长陈郁从海口打来的电话，说已同军区商量，可以调5000人，问要不要。何世庸脱口而出：“要！”

　　1958年，25岁的钟瑞强刚从中国人民解放军55军219师656团退伍，即被派往莺歌海盐场。大家身上依然穿着军装、带着军帽，每人背着开水一壶、饼干三斤从湛江登上军舰。那一年2月22日,军舰开到莺歌海海上时，水早喝光了，大家带的饼干却因晕船一口都吃不下去。

　　渔民们用渔船接驳搭桥将他们运上岸，老百姓沿路排着队送来煮好的开水、各种食物，夹道欢迎。钟瑞强和战友们一扫海浪颠簸的疲惫，满怀喜悦地踏上了这块土地。

　　海南莺歌海盐场场志记录：

　　施工队伍以1958年3月从中国人民解放军0951、0952、0957、0965部队转业和退伍的5600多人为主，以当地民工为辅，组成5个施工工程队，总人数9200多人，高峰期达1万多人。

　　这支队伍还肩负着乐东县境内海岸线的防卫任务。

　　3年完成1156万立方米土方

　　令人感叹的是，1958年下半年大跃进运动期间，由于国家的钢材、粮食、机械“三大元帅升帐”，盐场的部分重型机械被外调，没有挖土机，就用锄头挖，肩膀挑；没有辊压机，就用人挖和牛拖铁石捆压实；夜里没有电灯，就用汽灯、煤油灯、火把照明施工；扁担、簸箕一时供应不上，就上山砍竹、伐木自己造。

　　“小病不下火线，大病不叫苦。若生病躺下了，就会被人抬去工地看大家劳动。看着看着，不爬起来干活才怪！”吴坤申的记忆里，一开始肩膀就磨烂了，很快结痂；吃不饱，晚上去百姓家里买地瓜，中午想办法采野菜。

　　野菜吃得个个发胖，原来是水肿，腿上一按一个坑。可大家第二天还照常上班。小伙子们膀子不觉得痛，腿不觉得软，扁担挑断了，用钢条替代。

　　场办的安司机是莺歌海盐场的第二代子弟。安司机记得父亲曾跟他说，1958年，附近某农场要用一台挖土机换20个人过去，立刻遭到场里的拒绝。

　　“现在来看，多不可思议！”安司机笑说。而当年的机械包括推土机、铲运机、平地机、压路机等总共才10余台，且大多数是解放前的旧产品，故障频繁，要经常大修方可正常工作，又费油又费事，哪有人工来得实在。

　　1959年，施工队伍人数开始减少，外来工程队转移，大部分民工退场支援农业生产，但自1958年动工到1961年还是完成投资2000多万元，完成工程浩大的1156万立方米土方。

　　洁白的原盐凝结莺歌海精神

　　莺歌海人，不光用汗水换来了白花花、亮晶晶的原盐，同时也给后人留下了更加宝贵的精神财富：莺歌海精神。     

　　当地老百姓说，莺歌海的渔民，是乐东最早接触现代文明的一群人，因为盐场的建设者，带来了渔民们从来没有接触过的新东西，比如他们最早地看到了电影，还见到总政歌舞团的演员和演出，见到过董必武、谢觉哉、郭沫若等不同时代一批又一批党和国家领导人。

　　1962年2月，大诗人郭沫若访莺歌海时，不禁为莺歌海数万亩盐田的壮美景观而激动不已，他挥毫写下了充满革命浪漫主义的诗篇：“盐田万顷莺歌海,四季常春极乐园。驱遣阳光充炭火，烧干海水变银山”。

　　今天辽阔的盐田在海风中保持着沉默，那些创业的艰难、守业的不易，过去的辉煌已成为一段激情往事珍藏在人们心中。

　　如今耄耋老妪宋淑容，还能愉快地唱起那首献给莺歌海人的歌：

　　“我爱莺歌海，盐田如雪白，清清的流水飘着红云彩；草是我们除，路是我们开，汗珠结成满地银，枪不离手志不改……我爱莺歌海，四季春常在，悠扬的莺啼赞美新时代；场是我们建，花是我们栽，万里东风入胸怀，军装褪色志不改……”      

　　（本报海口8月20日讯）

　　本报记者  刘贡