据新华社华盛顿9月24日电 美国航天局网站于美国东部时间24日凌晨发布消息称，已报废的“高层大气研究卫星”在没有人为控制的情况下，于美国东部时间23日23时23分至24日1时09分之间由太平洋上空“栽回”地球大气层。

　　这个中心报告说，在坠落过程中，卫星自西向东掠过天空，飞越的陆地有加拿大和非洲，而且曾飞临太平洋、印度洋和大西洋。不过，卫星撞上地球的准确时间、地点和造成的损失目前尚不清楚。

　　美国航天局此前曾估计，卫星进入大气层后大部分将燃烧殆尽，但仍将有总重为500公斤的26个碎片残留并最终落在地面上。其中，最大碎片重量可达150公斤。卫星碎片砸中人的概率约为三千二百分之一。