在这个互联网日趋普及的年代，读书对年轻人似乎成为一种奢侈。一个近年来的调查似乎更加佐证了这种判断。有人统计，中国人年均读书0.7本，与韩国的人均7本，日本的40本，俄罗斯的55本相比，国人的阅读量实在有些少得可怜。 

　　一种似是而非的观点就是，信息爆炸年代，上网取代了看书，成为获取信息的主流渠道。但是，上网真的能取代阅读吗？美国科普作家，《哈佛商业评论》原执行主编尼古拉斯·卡尔在2010年12月出版的新书《浅薄：互联网是如何毒害我们的大脑的》中的一个观点认为，GOOGLE正让我们变得更加愚蠢，互联网在一定程度上损害了我们深度思考的能力，网上阅读从根本上改变了人类使用大脑的方式。一个显而易见的例子就是，当人们保持上网状态时，注意力变得分散，无法专心阅读，现在多数人不常阅读书籍或者长一些的文章了。

　　尼古拉斯·卡尔深刻的指出了我们面对互联网信息爆炸时应接不暇的现状。我们开始变得习惯于在电脑上开启多个窗口，面对是信息的海量文本、图片、视频、音乐以及网页链接的诱惑，加上不断受即时炒股、QQ、电子邮件以及微博信息的干扰、不时被MSN、QQ、FACEBOOK对话打断，以至于在电脑前阅读很难有以前读纸质书的全神贯注，这究竟是喜还是忧？

　　在本书中，尼古拉斯·卡尔让我们认识到，所有的信息技术都会带来一种智能伦理。印刷图书如何让我们进入聚精会神的状态，从而促进深度思维和创造性思维的发展。相比之下，互联网更鼓励我们蜻蜓点水般地采集碎片化的信息，其伦理规范就是工业主义，这是一套速度至上、效率至上的伦理，也是一套产量最大化、消费最大化的伦理。可以说，互联网正在按照工业社会的信息伦理来改变我们。在互联网上，我们变得对扫描和略读越来越得心应手，但是，我们正在丧失的却是专注能力、沉思能力和反省能力。

　　从1999年起互联网普及的10多年来，我们听到了太多关于互联网改变世界的赞歌，太多对在网络中成长起来的年轻一代的溢美之词。是的，互联网的确改变了他们的生活方式，但也不同程度的被海量的垃圾信息拥塞了年轻人的大脑。以至于美国亚特兰大埃默里大学教授马克·鲍尔莱恩在2008年出版的著作《最笨的一代：电子时代是如何把美国青年变傻并威胁我们的未来的》中认为：“数码时代正在使美国的年轻一代成为知识最贫乏的一代人。美国的年轻人正在被数码时代各种娱乐消遣性的工具所淹没。他们通过这些工具传达的却是幼稚浮浅的东西，而且这些东西正在妨碍他们同历史、公民义务、国际事务和美术等成年人的现实世界进行重要的接触。”

　　在尼古拉斯·卡尔看来，信息时代的种种美好许诺不仅没实现，在网络上成长起的、被各种电子产品包围的一代人，不仅没有更聪明、更开放、更有见识，反而是更加无知、偏狭和盲目的自我中心。他们有高度的竞争感，却没有真正的创造力，更愿意在既有的框架内、按照社会规范实现自我。

　　当然，你可以说不认同这种观点，甚至认为夸大其词。但至少在我们今天看来，这种说法却在一定程度上得到了可怕的应验。在国内的网络上，八卦、娱乐、游戏成为主要的话题，一个体形臃肿、造型怪异的芙蓉姐姐都能成为年轻人热捧的对象；一个特立独行、奇装异服、叼着烟卷在垃圾堆觅食的乞丐也被誉为“犀利哥”；动辄做出一些正常事情的人就被誉为“最美……”；浅显的、可复制的、群体性的娱乐八卦产品在大肆攻城掠寨。但你却很难看到一些稍具思想性、严肃性的话题爆红网络。年轻人成天沉迷于网上社交和电子游戏，不仅导致自我封闭，还失去了闲暇阅读的时间和对重大主题的深层次理解。倘若我们不对此保持警惕，那么对信息的筛取很容易进入一个被娱乐和八卦扭曲的时期，从而陷入新的盲从与封闭。

　　尼古拉斯·卡尔在《浅薄》一书中指出：“互联网正在把人变成一个高速数据处理机一样的机器，失去了以前的大脑。”他不无担忧的说，在丢掉了《战争与和平》，丢掉了羊皮圣经，丢掉了报纸杂志，丢掉了托尔斯泰心灵的同时，人类正在丢掉的是大脑。因此尼古拉斯·卡尔在书中建议人们在使用数字媒体时更加严格地控制自己，同时，有规律地关掉电脑、练习深度思考。

　　在互联网几乎能包办一切的今天，尼古拉斯·卡尔的这本书不啻为一剂清醒剂，让我们认清技术的双面性。同时，更能认识到，理性阅读、思考永远不会过时。