大湄公河次区域涉及澜沧江－湄公河流域内的中国、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南，面积256.86万平方公里，总人口约3.2亿，连接中国和东南亚、南亚地区，地理位置十分重要。 　　贯穿大湄公河次区域的澜沧江－湄公河是亚洲一条重要的国际河流，中国境内段称为澜沧江，中国境外段称为湄公河。澜沧江－湄公河发源于中国青藏高原唐古拉山，自北向南流经中国青海、西藏、云南三省区和缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南五国，于越南胡志明市附近注入南中国海，全长4880公里。 　　大湄公河次区域涵盖了多种气候类型，又兼具多种地理特征，蕴藏着丰富的水资源、生物资源和矿产资源，经济潜能和开发前景巨大。次区域内居住着多个民族，建筑、风情、服饰、宗教习俗各不相同。次区域各国还拥有不少名胜古迹，包括中国的丽江古城，缅甸的仰光大金塔，老挝的琅勃拉邦古都，柬埔寨的吴哥窟，泰国的大王宫和越南的下龙湾等。 　　长期以来，受多种因素影响，大湄公河次区域经济和社会发展相对落后，其中柬埔寨、老挝和缅甸被联合国列入世界最不发达国家之列。近年来，次区域各国都在进行经济体制改革，调整产业结构，扩大对外开放。经济发展已经成为各国的共同目标。  新华社记者张伟 　　（新华社北京3月30日电）