据《独立报》10日报道，虽然这些老灯泡仅被收藏在一个不起眼的木箱里面，但是没有它们，托马斯·爱迪生可能永远也不会在历史教科书中有自己的一席之地。 　　在经历了和一家试图阻挠他这项重要科技突破的公司旷日持久的争辩之后，爱迪生坚持到底，终于在1890年宣布了他发明的胜利，而这23个老灯泡也成为了这一发明的关键证据。可是，这些具有历史价值的老灯泡长期以来人们一直认为已经遗失，而今却在一个美国的阁楼上重新进入人们的视野。 　　劳伦斯·菲舍尔是一位科技仪器专家，当他在收件箱里发现这些老灯泡的细节资料时，他不敢相信自己的眼睛。 　　爱迪生于1880年1月27日在美国获得了他的发明专利号码223898，在这以前，就已经有人发明了一些发光装置，这其中就包括于1878年在英国获得专利的约瑟夫·斯万。然后斯万和爱迪生就在大西洋两岸不断把他们各自的发明推向市场。 　　但是美国电灯公司在把自己的产品推向市场的时候，却在电灯上面使用了爱迪生的发明专利号。这向爱迪生电灯公司提出了挑战，因为他们担心这样一来别的公司的市场举动会使爱迪生专利变得毫无价值。为了维护公司的专利权，爱迪生公司让一个主修美术的人根据对专利的描述绘出一个电灯模型是有必要的。 　　然而，为了确立他们发明的电灯地位，美国电灯公司声称，如果按照爱迪生当年的具体设计，绘出一个“爱迪生”式的电灯泡是不可能的事。就在爱迪生眼看就要输掉这场官司的关键时刻，爱迪生的助手约翰·豪威尔站了出来，誓言要在1890年7月8日给出证据。他当年指着这个即将在周三出售的木箱，以胜利者的口吻说道：“我在这里展示一下这些电灯。”爱迪生的发明证据找到了，爱迪生的电灯泡专利地位得以确立。在经历了这场“官司”以后，爱迪生的发明设计也融入了通用电气的新产品当中。