文昌公仔戏和三江公仔戏（又称木偶戏），是具有海南地方特色的戏曲表演艺术品种之一，为群众所喜闻乐见。因它产生比海南大戏曲剧种———琼剧还要早，故琼剧艺人称公仔戏艺人为“师兄”。

　　海南在元代已出现手托木头班。1930年，陈铭枢《海南岛志》记载：“戏剧之在海南，在元代出现手托木头班之演出。”手托木头班俗称为公仔戏。

　　公仔戏的公仔（偶像），头部用木头雕刻而成，头部约40公分，上半身由藤竹编织成肩膀，下半身用袍裙遮掩，再以靴、鞋代脚，两手用木刻，偶身插以木棍或藤条，以便操纵。演出舞台阔一丈左右，用布幔围遮，台挂幕布，导演在幕后一边唱戏，一边操纵偶像在幕前表演。偶像有生、旦、净、末、丑、佛祖、女娲、海龙王、圣母、雷公、雷婆、老虎、仙女等20多种。偶像表演程式有手势摆动、拱手作揖、跺脚、拂袖、跪马、射箭、玩扇花，罢牛耳、打虎架、滚翻，眼睛转动，嘴巴张合、双手抓拿等10多种，根据剧情的需要灵活运用。常用演出剧本有《罗卜挑经》、《三江考才》、《张文秀》、《搜书院》等500多个，唱腔来源于吸引兄弟剧种和本地民歌曲调。常用的唱腔有中板、高腔、程途、小曲等30多种。                  （吴 揖）