被人称为“甜瓜大王”的中国工程院院士吴明珠，一位质朴的老太太，个子瘦小，精神头儿却很足，穿件碎花衣服，不久前记者见她时，她正在甜瓜大棚里细心地为甜瓜夹花。 　　吴院士一边夹花，一边向我们介绍她的甜瓜。“这些甜瓜，我想把它们培育成红皮的，这样观赏性更强，农民种了也更好卖。”吴院士仔细地、轻轻地将每一朵雌花的花瓣捏在一起，然后用发夹夹上。“这样别的花粉进不来，品种会更纯。”在她眼里，甜瓜就是她的孩子。 　　刚来时上个厕所都难 　　很难说清楚南繁具体始于哪一年，但在上个世纪50年代的时候，就有农业科研人员来海南三亚育种。 　　“最早育种的粮食是玉米。”吴院士告诉记者，新中国成立不久，农业发展非常落后，农作物产量很低，必须尽快培育高产的农作物新品种，来解决人民的吃饭和穿衣问题。 　　“海南光热资源条件特别好，在这里培育新品种比在内地可以缩短一半甚至三分之二的时间。”吴院士说，南繁之初，大家的愿望很简单，那就是利用海南独特的光温条件，加快育种步伐，为振兴新中国的农业作贡献。 　　吴院士告诉记者，当时的条件非常艰苦，50多年前的三亚、陵水一带，农民生活非常贫穷，交通条件也很落后。“科研人员来了后，大多是临时租用当地农民的房屋和土地进行南繁，也有的自己搭木棚居住。” 　　吴院士回忆，发展到1970年代时，大批农业科研人员南下育种，但南繁的艰苦条件仍无多大改观。“我们日常生活用的油、米、菜等，都是从新疆背过来的。”吴院士告诉记者，当时，三亚、陵水一带老百姓没有种菜的习惯，种的大多是甘蔗、木薯和热带水果。吴院士和同事要吃蔬菜，全要依赖当时部队上生产的“压缩蔬菜”。“一罐压缩蔬菜能吃很长时间。” 　　住的条件也很简陋。吴院士举了个简单的例子，当时农村卫生条件差，厕所也就是用树枝、芭蕉叶等围起来的小棚子，对于女科研人员来说，上厕所是个非常头痛的问题。“厕所空间很小，而且男女厕之间挡墙很低。有时候去厕所，还有蛇也在里面。”吴院士笑着说，很多时候女科研人员宁愿跑到田间僻静处方便，也不愿意去简易厕所。 　　南繁内容越来越广泛 　　尽管条件艰苦，但由于在海南育种可以最大限度地缩短育种周期，南繁事业发展很快。 　　回忆南繁的发展历程，吴院士深情地说，这半个多世纪，是数十万中国农业科研人员执着于农业科技攻关、为人民服务的历程。 　　吴院士告诉记者，南繁之初，土地租金非常低，老百姓也很乐意为科研人员服务。“当地老百姓经常帮我们干一些地里的活儿，碰上台风等天气，还帮我们一起防风。”谈到这些，吴院士感慨地说，南繁为中国农业的发展贡献卓越，其间离不开海南老百姓的支持。 　　吴院士告诉记者，南繁的发展经历了从无到有、从少到多、从低到高的一个发展过程。“最初考虑的只是解决吃饭穿衣的问题，所以，农业科研人员育种更多着眼于如何提高农作物的产量；改革开放后，人民的物质生活水平有了很大提高，这时农业科研人员育种时，把眼光放在了如何改良农作物的品质上。比如像我的甜瓜，我开始育种时，主要考虑如何提高甜瓜产量，现在我培育甜瓜，着重考虑它的外观、色泽、甜度、口感等因素了。”吴明珠说，南繁的这个发展过程，也是中国农业振兴、飞越的过程。 　　现在，南繁不仅仅是育种，它的内容更丰富了，包括种植鉴定、种质创新、种子纯度鉴定、材料加代等，而且还出了水产南繁、禽畜南繁、中草药南繁等新内容。南繁，被誉为了“中国农业科技硅谷”、“种子硅谷”。 　　南繁带动海南农业发展 　　谈到南繁和海南农业发展的关系，吴明珠院士肯定地说：“南繁带动了海南的农业发展。” 　　吴院士告诉记者，她刚来三亚藤桥南繁时，当地老百姓不种蔬菜，而现在，三亚、陵水、乐东等地区，成了海南反季节瓜菜重要的生产基地，这与当地南繁事业的发展密不可分。 　　吴明珠院士在海南探索研究种植哈密瓜的科学方法时，想到了无土栽培，想到了大棚，想到了防虫网等等。现在，在三亚、陵水、乐东等我省南部市县大规模推广的设施农业，大规模种植的各种甜瓜，皆发端于吴明珠院士。据统计，到去年底，我省甜瓜种植已达6万多亩，给农民带来了可观的经济效益。 　　“近水楼台先得月。”吴明珠院士说，虽然南繁培育的棉花、高梁等一些农作物新品种和海南的农业发展关系不大，但是，像蔬菜、杂交水稻、瓜果类的新品种，许多都在海南大面积推广。比如临高，是我国一个非常重要的杂交水稻制种基地，当地很多农民依靠生产杂交水稻种子致富。 　　“此外，南繁还带动了海南农业科研、旅游、会议、农业科学实验等的发展。”吴明珠院士告诉记者，南繁对海南农业的推动，不仅仅是农业新技术的应用和新品种的推广，更重要的是众多的农业科技工作者数十年汇聚于海南，他们把现代农业的理念带给了海南。 　　2005年，在三亚市海棠湾镇林旺“新疆农科院三亚科技示范园”里，74岁高龄的“中国甜瓜大王”、中国工程院院士吴明珠在甜瓜试验棚里展示她的最新的研究成果：“风味”酸甜瓜。　　本版图片除署名外由本报记者 张杰 摄