据新华社北京9月24日电（记者樊永强）目前人类研制发射成功并正在使用的载人航天器共有3种：载人飞船、空间站和航天飞机。其中，航天飞机综合运用了运载火箭、载人飞船和飞机技术，堪称人类智慧的结晶。 　　既然航天飞机代表着世界航天技术的先进水平，以跨越追赶方式进行的中国载人航天工程为何还要从载人飞船起步呢？ 　　早在20世纪80年代末，在中国航天界就造载人飞船还是造航天飞机曾进行过广泛深入的比较论证，最终，载人飞船方案成为唯一的胜者。为什么载人飞船独受青睐呢？科学家和设计师们提出了他们的理由。 　　一是我国已经拥有研制和发射飞船的技术基础和条件，而不具备研制航天飞机的优势。 　　二是航天飞机与载人飞船相比，结构复杂、技术风险大、研制周期长。 　　三是载人飞船的研制和运行成本低，更符合中国国情。 　　四是有利于载人航天分阶段持续发展。掌握载人飞船技术对于研制空间实验室十分有利，而且飞船与空间实验室或空间站对接后还可以作为一个舱。目前，我国实施的载人航天三步走计划的后两步――建设空间实验室和空间站只能在载人飞船的基础上进行。