美国研究人员发现，夜间微弱光线促使仓鼠大脑产生变化，激发抑郁症等情绪紊乱症状。 　　这一发现有助解释为何经常上夜班或夜间曝露在光线下的人情绪紊乱风险较高。 　　夜间光照 　　俄亥俄州立大学神经学博士生特雷西·贝德罗西安17日在圣迭戈举行的神经学学会年会上发表上述研究结果。 　　夜间人工照明普遍存在，那么这种照明是否影响大脑？贝德罗西安带领同事进行仓鼠实验寻求答案。 　　研究人员将仓鼠分成两组，分别放置于两种环境中。第一组仓鼠每天处于自然光下16小时，完全黑暗环境中8小时；第二组仓鼠同样处于自然光下16小时，夜间8小时处于微弱灯光下，光照强度相当于打开的电视机屏幕。 　　8周后，研究人员对仓鼠进行行为测试，通过检查仓鼠是否热衷于平常爱好，譬如喝糖水，判断它们是否出现抑郁症状。对人类而言，无法从日常生活中获得快乐和享受是抑郁症的一个主要标志，心理学上称为“快感缺乏”。 　　致变大脑 　　研究人员让两组仓鼠在自来水和糖水间自由选择。结果，夜间曝露在光线中的仓鼠喝下几乎等量的自来水和糖水，显示它们已经不再偏好糖水。 　　美国趣味科学网站援引贝德罗西安的话报道：“那意味着它们喝糖水时没有获得同样的快乐和奖赏感觉，这可以解释为类似抑郁症的反应。” 　　这种行为变化与仓鼠大脑海马体区域变化有关。海马体如果曝露于夜间人工照明中，表面细胞的树突棘就会减少。树突棘是大脑细胞上头发状的突起，用于相互联系。 　　影响激素 　　贝德罗西安说，这一结果与先前研究结果相符。先前研究发现，人类大脑海马体与抑郁症有关联，严重抑郁症患者海马体较小。 　　他说，大脑海马体区域变化可能加剧褪黑激素生成发生起伏波动。褪黑激素向身体发送信号：夜幕降临，睡眠时间到。夜间光照阻碍这种激素的生成。先前研究结果显示，褪黑激素具有一定抗抑郁效果，因此这种激素水平下降可能加重抑郁症状。 　　研究人员说，需要进一步研究这一结果是否适用于人类。如果工作机制相同，那么“人们可以避免整晚开着电视机睡觉，或者在夜间尽量减少处于光线下的时间”。 　　创造良好的睡眠环境有助抗抑郁，保证睡眠时间也能促进心理健康，防止抑郁。美国哥伦比亚大学医学中心研究人员今年1月发表报告说，调查1.5万余名12岁至17岁美国学生和他们的家长后发现，每晚12时以后睡觉的学生产生精神抑郁症状的几率比每晚10时以前睡觉的学生高约25％，而且前者萌生自杀念头的可能性比后者高约20％。 　　黄敏  （新华社供本报特稿）