“‘天宫二号’作为我国第一个真正意义上的空间实验室，已是小型空间站的雏形，相较于‘天宫一号’，有着诸多创新，主要改进之一就是增加了推进剂在轨补加功能。”航天六院质量技术部副部长谭松林说，航天器在轨运行期间，需要消耗推进剂来维持轨道和姿态。但航天器发射时所携带的推进剂的量是一定的，推进剂消耗完毕，也就意味着航天器寿命的终结，而推进剂补加技术则突破了这种局限。通过推进剂补加，航天器可以在太空中“加油”，从而大大延长寿命。

　　在太空中实现推进剂补加这一任务，是世界范围内的难题，目前也仅有俄罗斯和美国等航天强国有类似的工程应用。2011年“天宫一号”与“神舟八号”完成交会对接之后，航天六院801所启动了推进剂在轨补加技术的攻关。

　　经过该所多年的艰难摸索和试验研究，空间实验室推进剂在轨补加系统关键单机——空间压气机和液路浮动断接器相继实现了从零到成功的突破。补加关键技术攻关的顺利完成，为我国空间站工程的研制奠定了坚实的基础，而补加系统及关键单机压气机的成功研制，不仅突破国外技术封锁，还填补了中国航天领域的空白，实现我国空间推进领域的又一次技术跨越，将使我国成为世界上第二个自主掌握空间补加核心技术的国家。

　　六院院长刘志让说，“天宫二号”是我国第一个具备太空补加功能的载人航天实验室，并将首次进行推进剂太空补加技术试验，为后续空间站建设提供技术储备。