1927年3月，在冯玉祥部队工作的中共党组织负责人刘伯坚、邓小平等推荐王孝锡以国民党中央特派员的身份，与胡廷珍等其他3名共产党员一起赴兰州工作。党的八七会议后，王孝锡深入陕甘交界十多个县的农村进行调查，并写出了《解决中国问题的草案》《农村调查及农村阶级分析》等文章，开始探索农村武装斗争的路子。1928年5月，王孝锡领导和发动陕西旬邑起义，为党在陕甘边界开展武装斗争提供了宝贵经验。

　　党组织在宁县一带的革命活动，引起反动当局的极大不安，反动当局开始血腥镇压革命活动。1928年11月26日，王孝锡被捕入狱。在狱中，面对反动当局一次次酷刑审讯，王孝锡以钢铁般的意志与敌人进行顽强斗争，严守党的机密，坚贞不屈、视死如归。同年12月30日，王孝锡被敌人押往刑场，牺牲时年仅25岁。