1933年，邓萍兼任红军东方军参谋长，参与指挥所部入闽作战。在中央苏区，邓萍南征北战，战功卓著，成为红军的著名将领。1934年10月，邓萍参加长征，协助彭德怀指挥红3军团，担任右路前卫，连续突破国民党军4道封锁线，掩护中央红军主力和中革军委机关突围。遵义会议后，在毛泽东的正确指挥下，邓萍与彭德怀指挥红3军团，两渡赤水河，激战娄山关。
1935年2月27日，邓萍在指挥部队攻打遵义老城时被子弹击中头部，壮烈牺牲，年仅27岁。红军攻下遵义城后，红11团政治委员张爱萍挥笔写下纪念邓萍的诗句：“遵义城下洒热血，三军征途哭奇男。”
