■ 杨江波

　　前不久，位于北京前门大街的正阳桥遗址考古方舱对外开放，方舱内陈列的镇水兽正式与市民游客见面。在我国，镇水兽出现的时间可追溯至秦汉时期。成书于汉代的《蜀王本纪》记载：“江水为害，蜀守李冰作石犀五枚，二枚在府中，一枚在市桥下，二枚在水中，以厌水精，因曰犀牛里。”古人用石料等制作镇水兽放于水边，希望起到镇压水害的作用。如今，虽然民间已无此习俗，但保留下来的各类镇水兽仍有着重要的历史文化价值。

　　镇水兽的不同模样

　　古代镇水兽的材质，主要有铜、铁、石三种；其中，石制镇水兽有多种类型，比如石趴蝮、石犀、石牛。

　　趴蝮，也写作蚣蝮、叭嘎，在民间又被称为“吞水兽”“吸水兽”。人们常说：“龙生九子，各有不同。” 趴蝮即是传说中龙之九子中的一子，它生性喜水，是具有镇水功能的神兽。在民间传说中，趴蝮有镇水消灾、保一方平安的神力。趴蝮一般呈趴伏状，体形似龙非龙，头部像狮子，头顶有一对犄角，全身遍布龙鳞。

　　作为镇水兽的趴蝮，一般被古人装嵌在石桥的拱顶、望柱、桥翅、栏板上。2000年，工程技术人员在修缮北京万宁桥时发掘出六尊用青石雕刻的趴蝮。相较于铜制、铁制镇水兽，石制镇水兽在民间更为常见，其中出现频率最高的正是石趴蝮。除了万宁桥，目前，人们已在北京前门大街正阳桥、北京通州广利桥、济南永济桥、隋唐大运河通济渠安徽泗县段等处发现了石趴蝮。

　　石犀也是大名鼎鼎的镇水兽，唐代诗人杜甫在《石犀行》一诗中写道：“君不见秦时蜀太守，刻石立作三犀牛。自古虽有厌胜法，天生江水向东流。”诗中提及的“犀牛”，即《蜀王本纪》所说的“石犀”。对李冰制石犀这件事，东晋史学家常璩所著的《华阳国志》有更详细的记载：“（李冰）外作石犀五头，以厌水精；穿石犀溪于江南，命曰‘犀牛里’。后转置犀牛二头：一在府市市桥门，今所谓石牛门是也；一在渊中。”

　　镇水石犀为犀牛状，一般身上会装饰卷云图案，躯干丰满，四肢粗壮，神态呆萌。目前收藏于成都博物馆的镇水石犀，2012年出土于成都天府广场东北侧。除了成都博物馆，游客在成都新华桥、犀浦、望江公园等处，也能看到石犀的身影。

　　陕西水利博物馆藏有一尊镇水石牛。该石牛制作于明代，体形健硕，四脚并拢，呈卧地状，牛背和牛角处有被水长期冲刷留下的痕迹。这尊石牛曾“卧”于陕西省安康市石泉县喜河镇汉江西岸，相传明代时汉江洪灾频发，于是古人制作这尊石牛安放在汉江边，以镇水患。

　　四川德阳石刻公园内有两尊石牛，这两尊石牛最早立于德阳绵远河东门桥两头，雕刻于清代同治年间，亦为镇水兽。

　　古人为何相信它们能镇水？

　　在古代，临水而居的百姓深受水患之苦，一旦发生洪灾，轻则农田被毁、庄稼歉收，重则房屋倒塌、家破人亡。正因如此，他们寄希望于神灵、神兽的庇护，在江河湖海之畔制作石兽、建造塔楼或庙宇、雕刻石碑，以期它们能驱除水害，让大家过上风调雨顺、安定幸福的日子。

　　明代人叶盛在《水东日记》中说，龙一母生九子，“好饮者曰叭嘎，石桥两旁俯水兽是也”。在我国古代神话传说中，龙是可以呼风唤雨的吉祥之物，趴蝮是龙之九子之一，可以将洪水吸入腹中，以免其危害人间。老百姓希望趴蝮能消除水害，为他们带来平安，因而建桥时常以石趴蝮装饰之。

　　“牛为土性，土能克水。”基于五行相克的理论，古人认为牛有避水神力。相传大禹治水时，就曾将铁牛沉入水底，以防止河水泛滥。民间还流传着“李冰斗蛟”的神话故事，故事讲的是，战国时期，李冰为了与引发大水的水蛟斗争，化身为牛潜入水中，经过一番鏖战，终与士兵合力杀死了水蛟，消除了水患。因为相信牛有镇水的本领，古人将石牛作为镇水兽。

　　除了牛，犀牛也是镇水兽。晋代《抱朴子》云：“通天犀角……刻以为鱼，而衔之以入水，水常为人开。”宋代《太平广记》记载：“辟水犀，云此犀行于海水为之开，置于雾之中不湿矣。”清代雍正年间由浙江总督李卫主持修纂的《西湖志》有言：“钱武肃时，有献云鹤、水犀带者，登碧波亭，系带试水，水开七尺许。” 透过这些古籍的记载，我们可以看出，古人相信犀牛可令“水开”，有消除水患的作用。

　　镇水石兽的艺术之美

　　陕西水利博物馆所藏的镇水石牛，身长1.32米，宽0.65米，高0.40米，重达320公斤。这尊镇水石牛曾经历数百年风吹雨淋，但整体形象栩栩如生，它的眼睛犀利地凝视着前方，身躯显得健壮有力，堪称一件珍贵的石雕艺术品。

　　出土于隋唐大运河通济渠安徽泗县段的镇水石趴蝮，通体长1.18米，宽0.3米，高0.45米，由整块青石雕刻而成。这尊石趴蝮形态优美，形制与国内其他地方的石趴蝮大致相同，但在雕刻方面更加细腻，具体表现为双目凸出、双耳倒竖，仪态威严，趾爪至今清晰可辨。

　　与泗县的镇水石趴蝮相比，北京万宁桥的镇水石趴蝮显得憨态可掬，有几分顽皮可爱。万宁桥位于北京中轴线上，是北京中轴线与世界文化遗产中国大运河（包括京杭大运河、浙东大运河、隋唐大运河3个部分）唯一的相交点位。这里的镇水石趴蝮是十分重要的文物，为北京中轴线申遗卡通形象“水灵龙”的原型。北京舞蹈学院的师生还以这尊石趴蝮为蓝本，创编舞剧《镇水神兽》，展现了镇水兽独特的文化魅力。

　　成都博物馆所藏的镇水石犀，长3.3米，宽1.2米，高1.7米，重约8.5吨，呈站立状，躯干壮实，造型古朴，通体近似犀牛。这尊镇水石犀由整块红砂岩雕刻而成，雕刻技法粗犷简练，雕刻风格介于西周至秦汉之间。有专家认为，这尊镇水石犀雕刻年代应为秦昭襄王时期，其创作背景与李冰制作石犀镇水有关，是不可多得的艺术珍品。

　　如今，许多现代化的水利设施和科技设备被用于调节水源、防汛减灾，但每当在博物馆看到那一尊尊镇水兽，我们仍能感受到祖先们祈望江河安澜的心愿、战胜自然灾害的决心。