在容亚美家采访时，记者注意到她家的房前屋后，都种了不少1米多高的灌木，有些开出了粉红色和浅黄色的花朵，有的正含苞待放，它们看上去都充满了生机和活力。询问之下，方知这就是黎语里被称为“吉贝”的海岛棉，容亚美织锦的原材料正是来自它们。 　　保护“吉贝” 　　还原黎锦原汁原味 　　“您为什么要种棉花，为什么不买现成的棉线？”记者问容亚美。 　　“我想从头到尾地保留和延续黎锦工艺，所以必须先有材料———‘吉贝’———才行；市场上现成的棉线，质量也许更好，颜色可能更美，但织出来的黎锦已经不是原来的味道了。”容亚美如是说。 　　2007年4月，五指山民族文化保护与发展促进会还启动了“吉贝”保护项目，该项目涵盖了黎族传统植棉、纺纱、染色、制衣四大组成部分，旨在发掘和保护黎族传统完整的织造工艺。 　　该促进会秘书长董小俊在接受记者采访时就说过：“之所以要种植海岛棉，首先是为了保护物种，以免它绝迹；其次是为保护传统的黎锦工艺提供原汁原味的材料，让黎族织锦工艺的纺、染、织、绣四大工艺实现连贯性。” 　　“吉贝”：我国 　　最古老的木本棉花 　　“吉贝”在黎语中最初的含义是“木棉”的意思，是我国最古老的一种木本棉花，它是一种灌木，不同于人们经常见到的高大乔木红棉。 　　资料显示：被黎族称为“吉贝”的海岛棉，是纺制高档和特种棉纺织品的重要原料。海岛棉最初发现于美洲大西洋沿岸群岛，后传入北美洲东南沿海岛屿，因而得名。海岛棉与我国内地的草棉（草本植物）不同，二者传入中国的时间目前学界尚无确切说法，但可以肯定的是，前者要早于后者。 　　周伟民教授说，我国内地的草棉最早是在汉代传入中国的，海南岛黎族地区的海岛棉的时间更早，这从历史上海南岛的棉纺织技术远远高于内地可以证实。 　　历史上，勤劳聪明的黎族先人以“吉贝”为主要原材料，织造了美观而又实用的黎锦。后来，“吉贝”又泛指黎锦。 　　海南大学周伟民、唐玲玲教授对容亚美用“吉贝”棉织出的“原汁原味”的黎锦很感兴趣，于是当场买了一件“龙被”，准备日后送给即将开馆的“海南大学博物馆”。   　　期待黎锦工艺 　　薪火相传 　　容亚美有个心愿：就是期待有更多的年轻女孩，能够喜欢上自己民族的织锦，让黎锦工艺得以薪火相传。这也是容亚美母亲张雪云2002年离开人世时，一份朴实的心愿。 　　现在，永益村大约有50名妇女掌握织锦技术，但大多是中老年人，年轻人仅占很小的比例，有些人还说不上能达到熟练的程度。这不是容亚美希望看到的，她认为，凡是黎族妇女，都应该学会织锦，还要传授给下一代。 　　不过，还是有些事情能让容亚美感到欣慰，那就是自己的3个女儿都从她那里学会了织锦，而且长女和次女嫁做人妇，也没有荒废手艺。 　　传承民族织锦工艺，容亚美先从自家做起，如果家家户户都像她这样，黎锦的命运还需担忧吗？