民国初年，新婚3个月的文昌告别妻子琼娘，同阿龙等乡亲结伴下南洋谋生。10年后，文昌逾期未归，琼娘只身下南洋寻夫。在新加坡，琼娘与文昌相逢，始知丈夫已与当地女子星姐同居，而星姐是文昌的救命恩人，也是文昌在南洋创业的合伙人。琼娘见文昌与星姐难解难分，痛苦选择独自返乡。又10年后，文昌带着星姐衣锦还乡，不料他和琼娘所生儿子海亮却拒不认父。海亮在赌场中伤人遭追捕，琼娘让文昌带海亮再下南洋，海亮目睹父亲在异国拼搏的艰难，弥合了与父亲的情感裂痕。抗战时期，海亮在日军对南洋华侨大屠杀中勇敢抗争，被日军枪杀。当文昌捧着儿子骨灰再次踏上故土海南时，已又隔42载。一生守望丈夫和儿子归来的琼娘，怀抱海亮骨灰安静去世。随文昌同返故乡的孙子文翔，作为新一代海外海南人后裔，决定在改革开放后的家乡开创事业，实现从“下南洋”到“下海南”的历史变迁。　　（冯巍）