今年10月，令各方翘首以盼的创业板终于推出，这也给科学技术转化为生产力提供了新的平台。作为投资者，炒作创业板就必须了解一些起码的科学知识，掌握科学首选就是物理学。 　　但是，传统物理学教科书通常让大众觉得高深莫测，这也在很大程度上限制了科学的普及，而加州大学伯克利分校去年为文科学生开设的基础物理课却深得学生欢迎，并且被评为学生心目中的“最佳课程”。去年美国总统选战正酣之时，加州大学伯克利分校授课教书穆勒把这门课的讲义整理成书，取名《未来总统的物理课》（Physics for Future Presidents）在美国出版。中文版也于今年在我国问世，是一部通俗易懂了解物理学的好著作。 　　《未来总统的物理课》这本书主要列举恐怖主义、能源、核能、宇宙空间、全球变暖5个全球最为关心的话题，以此为例来解释物理学的基本原理。并以此说明掌握一定的物理学知识的重要性。例如，穆勒举例说：“无论美国总统来自哪个政党，他必须懂点物理学。”穆勒教授在书中说，“如果他不知道太阳能是怎么一回事，如果他不知道煤怎样可以变成石油，我们怎么能指望他带领美国进入清洁能源的新时代呢？” 　　在穆勒教授看来，一个人即使上过大学物理课，也很可能说不出铀弹和钚弹的区别，而知道两者的区别对于一个国家制定反恐政策是至关重要的。再例如，对于全球能源的了解，也有助于总统来制定正确的能源政策。穆勒认为，以公众极为关心的能源问题公众中留存着大量的错误的信息，这些都无助于一国制定正确的能源政策。“大多数老百姓的麻烦不在于他们无知，而在于他们知道太多不是那么回事的事。”穆勒试图通过这本书纠正人们的一些错误看法。 　　以油价为例，多数人都认为石油在未来数十年内将耗尽。实际上，这是一个天大的谬误。穆勒认为，我们如此偏爱石油，归根结底是因为他们便宜。因为一旦石油价格稳定在60美元每桶以上，廉价的煤就可以通过一种叫“费托合成”的技术，将煤转化为石油。这种技术，纳粹德国在二战石油禁运时用过，南非在种族隔离时期也在使用，至今还用煤来生产石油。这项技术之所以在美国不实行，原因很简单，除了建设费用高昂，而且油价一旦稳定在60美元每桶以下，使用“费托合成”的技术就不划算，除非政府保证在油价回落时弥补损失。而仅仅以美国的煤储量，就有2万亿吨，以每年不变消耗10亿吨算，至少可以供应1000年。所以，但有石油在未来几十年耗尽的恐惧，是完全没有必要的。 　　在全球变暖问题上，穆勒也有自己不同的看法。他批评美国前副总统戈尔制作的纪录片《难以忽视的真相》虽然振聋发聩，却存在着一定程度的曲解和大量经过挑拣的事实。尽管全球变暖确实是真的，但无论是程度还是危害，都没有戈尔说得那么严重，比如，大西洋飓风的频度和强度就与全球变暖无关。 　　“（戈尔的电影）是有力的宣传，但和所有的宣传一样，其中也隐藏着危险。”穆勒说，“一旦人们发现戈尔夸大了事实，也许就会拒绝真正的化石燃料引起全球变暖的科学结论。穆勒还描绘了夸大事实的可怕；“如果叫喊天要塌下来了，它真正危险在于，天可能不会马上塌下来，而人们将失去（对全球变暖）的兴趣。” 　　在对于二氧化碳的减排方面，穆勒也认为二氧化碳排放权交易未必能减少排放，建议将二氧化碳埋在地下或深海，来减少对大气层的危害。 　　笔者人认为，此书的最大看点就是将高深的物理学知识说得通俗易懂并引人入胜，用授课教师理查德·穆勒的话说：“如果你讨厌物理学，那是因为你遇到的是个不称职的老师。有些物理学教师用太多的数学把学生吓住了，而我一直试图不用高等数学来向公众解释物理学。” 　　必须承认，笔者当初不喜欢物理课，就是因为我上中学时，那个物理老师，喜欢用半懂不懂的数学公式来吓唬人。原来，物理学也可以如此吸引人。 　　湖南科学技术出版社