皮涅拉1949年12月1日出生于圣地亚哥的一个中产阶级家庭，父亲是智利基督教民主党创始人之一。皮涅拉1971年毕业于智利天主教大学，后获得哈佛大学博士学位。 　　20世纪80年代末，皮涅拉加入智利民族革新党。1990年至1998年，他担任智利参议员。2005年，皮涅拉曾参加总统选举，但以微弱差距在第二轮投票中败给现任总统巴切莱特。不过，皮涅拉从此也因精力充沛、事业成功获得了“火车头”的美称。 　　皮涅拉在智利是一位家喻户晓的大企业家，其资产超过14亿美元。他拥有多家知名企业的股份，其中包括智利航空公司、智利电视台（CHV）、智利科洛科洛足球俱乐部等。20世纪80年代，皮涅拉将信用卡业务成功引入智利，获得巨大收益。但同时，他也因以大企业家身份参政而在智利受到争议。 　　在此次大选中，皮涅拉提出一系列诱人的竞选承诺，并以全新的温和右派形象示人。他提出，将在未来4年内为智利创造100万个就业机会，争取年经济增长率达到6％。他关注为智利提供了80％就业机会的中小企业，提出上任后首要任务是实行税制改革，降低中小企业税务。皮涅拉还承诺帮助智利50万人在2014年前摆脱贫困、推动可再生能源的使用、增加学校、医院和诊所数量以及增加武警编制，解决犯罪率高的问题。 　　记者赵凯  毕玉明 　　（新华社圣地亚哥1月17日电）