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美国纽约警方13日初步调查前一天一起恶性交通事故后认为,大客车司机描述的事故经过存在疑点,大客车事发时有超速嫌疑。
事故后一天,仍有十多名华人乘客在医院接受治疗,一些乘客向媒体记者描述了事发时的情形。
司机只受轻伤
美国东部时间12日5时35分(北京时间18时35分),一辆大客车在纽约市北郊布朗克斯区95号州际公路由北向南方向某路段突然撞击公路金属隔离带,而后撞上一根道路指示牌立柱,立柱由前至后把客车切割成两部分,顶棚几乎完全从车体上剥离。
截至13日,警方确认14人死亡,8男6女,近20人受伤。死伤者大多为纽约唐人街的华人。司机奥弗戴尔·威廉姆斯受伤,没有生命危险。
纽约州警察少校迈克·科皮在一场新闻发布会上说,警方正在判断是否应当对这起交通事故着手“刑事犯罪调查”。
“判定现场是否发生犯罪行为的过程可能需要耗费一段时间,”科皮说。
科皮说,乘客和目击者告诉警方,客车事发时的行驶速度超过事发路段每小时90公里的限速标准,有人说客车当时还在加速。
警方说,身受外伤的司机威廉姆斯被送往医院后,警方已经对他采血。
“司机为什么会对客车失去控制,目前仍不清楚,”科皮说,警方已调取公路监控录像,现正分析画面。
调查团队参与调查
威廉姆斯先前在事故现场告诉警察,事故发生原因是客车左侧行驶的一辆卡车拖车突然超车变道,与客车相撞,迫使客车转向,猛烈撞击金属隔离带。他说,卡车没有停车,逃离现场。
警方随后追踪威廉姆斯描述的“卡车拖车”。13日,纽约州警方在纽约长岛发现拖车,在纽约州韦斯特切斯特县发现卡车。当天,卡车和拖车被带往长岛一处警察局,车主接受问询。但警方拒绝公开针对卡车拖车的调查进展。
当地媒体报道,警方对客车司机的陈述存疑,怀疑客车司机编造事故过程。部分目击者和乘客没有看到或没有感觉到大客车被其他车辆撞击,只发现客车突然转向。
纽约市警察局紧急服务队马修·卡尔文上校是第一批抵达事故现场的警察之一。他告诉美联社记者,从警22年,“就现场情况看,这也许是我所经手最严重的恶性交通事故”。
13日,美国国家运输安全委员会介入,特派一支调查团队参与调查。
“全球旅行社”车祸多
近20名伤员中,7人在现场自主爬出客车;8人伤势严重,截至13日仍无法开口说话。收治伤员的几家医院向媒体通报,伤者伤势包括颅外伤、内脏出血、肋骨骨折、肺伤害等。
受伤乘客庄宁(音译)现年59岁。他告诉《纽约时报》记者,事发时他系着安全带,在座椅上睡觉,突然发现自己“倒置”,周围压满了人,一些人在呻吟。
乘客告诉媒体,这次旅行是全球旅行社组织的康涅狄格州安卡斯维尔市一日游,12日凌晨由安卡斯维尔市出车返回纽约唐人街,原定12日上午到达。
大客车所属全球旅行社13日发表声明,承诺配合警方调查。
美国联邦客运安全委员会记录显示,最近两年内,全球旅行社至少遭遇过3起致人死伤的恶性交通事故。
事故发生后,纽约一些华人社团积极向伤者提供医疗帮助。
凌朔(新华社供本报特稿)
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