据新华社华盛顿8月6日电 （记者任海军）美国航天局6日确认，“好奇”号火星车当天早晨已在火星表面着陆。这是迄今最大，性能最强，人类在其他星球登陆的最精密移动科学实验室。 　　“好奇”号着陆点位于火星盖尔陨坑中心山脉的山脚下，此前的研究显示，这一地区可能富含水及碳化合物。 　　“勇气”号和“机遇”号等个头较小、重量较轻的早期火星着陆器均包裹在气囊内硬生生落在火星表面，这种方式对重达900多公斤的“好奇”号不适用。“好奇”号借助由火箭提供动力的、名为“天空起重机”的助降系统缓缓着陆。 　　携带10种“科学武器”的“好奇”号相当于一个标准的野外地质学家，其能力足以令此前的任何火星着陆器相形见绌。以核燃料钚提供动力的“好奇”号在火星表面的连续行驶能力和机动能力都更强。 　　在“好奇”号之前，所有火星着陆器都没有安装可提取岩石内部样本的工具，“好奇”号一改这种状况———它可以利用机械臂末端的钻头钻入岩石内部取样。此外，“好奇”号的任务也更复杂，它将测量火星岩石和泥土中不同化学元素的丰度，评估火星表面的辐射环境及其对未来登陆火星宇航员的危害，探索火星是否具有适宜生命存在的环境，寻找行星变化的线索。 　　“好奇”号项目总投资达25亿美元，是迄今最昂贵的火星探测项目，也是美国航天局的“旗舰项目”，重要性与哈勃太空望远镜相当。根据奥巴马政府公布的新太空战略，美国将以火星为太空探索的新目的地。美国航天局计划到2030年代中期，将宇航员运送至火星轨道。 　　“好奇”号将测量火星岩石和泥土中不同化学元素的丰度，评估火星表面的辐射环境及其对未来登陆火星宇航员的危害，探索火星是否具有适宜生命存在的环境，寻找行星变化的线索 　　“好奇”号项目总投资25亿美元，是美国航天局的“旗舰项目”，重要性与哈勃太空望远镜相当，它将帮助人类拓展登月之后登陆另一星球的能力，美国将以火星为太空探索的新目的地 　　“好奇”号恐怖7分钟 　　登陆7分钟内，时速由约2万公里下降至零，难度系数高于10 　　在“好奇”号登陆火星的过程中，最惊险的历程当属进入火星大气层、下降然后着陆。在短短7分钟内，“好奇”号时速将由约2万公里下降至零，由于难度高、风险大，美国航天局称之为“恐怖7分钟”。 　　切入：“好奇”号进入火星大气层的切入点距着陆点高度约为131公里，切入时速度约为每秒5.9公里。 　　下降：降落伞在飞船距火星表面约11公里时启动，名为“天空起重机”的助降设备及“好奇”号降速后，逐步与隔热罩、降落伞分离，“天空起重机”上安装的8台反冲推进发动机同时启动，进入有动力的缓慢下降阶段。 　　着陆：当反冲推进发动机将“天空起重机”和“好奇”号组合体的速度降至大约每秒0.75米之后，几根缆绳伸出，将“好奇”号从“天空起重机”中吊出，悬挂在下方。此时，“天空起重机”和“好奇”号组合体距火星表面已经很近。随着组合体的进一步下降，缆绳不断被拉长，“好奇”号火星车的轮子和抗震系统在触地时立刻启动，缆绳会被立即自动切断，“天空起重机”随后在距离“好奇”号一定安全距离范围内着陆。 　　将“好奇”号在7分钟内由时速约2万公里骤降至零并非易事，“好奇”号着陆难度系数高于10。 　　早期火星登陆器均包裹在气囊内“砸”在火星表面。这种着陆方式对“勇气”号和“机遇”号等个头较小、重量较轻的探测器来说还行得通。不过，“好奇”号重近1吨，是“勇气”号和“机遇”号的5倍多，老方法已不适用。因此，科学家只能另寻他途。火星大气层比较稀薄，如果没有外力相助，单靠火星大气的摩擦阻力最多只能使“好奇”号时速由约2万公里降至约1600公里。选择可以制动降落的“天空起重机”无疑可以解决降速问题。 （据新华社华盛顿8月5日电）  　　国际时评 　　未来载人火星计划的垫脚石 　　美国航天局“好奇”号项目飞行主管托斯滕·左恩日前表示，“好奇”号登陆火星意义重大，它将帮助人类拓展登月之后登陆另一星球的能力，是未来载人火星计划的垫脚石。“好奇”号是迄今最大、性能最强的火星探测器。 　　科学界最感兴趣的是通过“好奇”号更多了解火星的地质史。科学家们希望能找到火星表面从温暖湿润变为干燥的原因和方式，以及这一变化过程所用时间，这些将成为判断火星是否适合人类生活的重要参考。 　　“好奇”号登陆火星彰显了火星探索的多种技术进步。着陆技术先进。其着陆过程将首次使用一种被称作“天空起重机”的辅助设备助降。设计行程远，与老前辈相比，“好奇”号的设计行程将超过19公里，并将在火星表面攀登高山。续航能力强。“勇气”号、“机遇”号等使用太阳能电池板的火星车受制于火星季节变化，电池板提供的能量也有限，而“好奇”号利用放射性钚衰变产生的热量发电，足以为“好奇”号同时运转的诸多仪器提供充足能量。“好奇”号的核燃料电池设计寿命长达14年，也高于太阳能电池板。样本采集能力更强。“好奇”号携带化学与矿物学分析仪，将在火星上首次使用X射线衍射技术分析样本，这将令“好奇”号本领远超“勇气”号和“机遇”号。 （据新华社电）