开普勒共有4个反应轮帮助控制望远镜的方向，需要其中3个正常工作才能搜寻太阳系外行星，但2012年坏了一个，2013年5月又有一个出现故障。此后，随着几次“救治”失败，美国航天局于去年8月宣布，开普勒已无法修复。

　　但美国航天局没有彻底放弃，而是提出了一个叫K2的解决方案，其思路是，利用太阳光子产生的压力让失去一半反应轮的开普勒重新获得平衡。在平衡状态下，它的望远镜还可以足够稳定地观测遥远天体。不过，开普勒须在地球绕太阳公转的轨道平面（即黄道面）上运行，每次任务期75天左右。