沈从文小说中翠翠和天保、傩送两兄弟的爱情故事，纯洁无瑕，感人至深，一直是外地游客前往凤凰寻梦的重要因素。根据小说改编后的实景演出共分身世、初萌、端午、灵犀、魂诉、渡缘六幕，时长约75分钟，总投资1.8亿元。舞台位于凤凰古城外的森林剧场，有绵延的远山、流淌的沱江、古色古香的吊脚楼，实景呈现出一座烟雨诗画中的凤凰古城。

　　实景演出和沈从文先生笔下的人物形象有机结合，以舞台形式展现了现代人们对于纯美爱情和真善美的无限向往。在跌宕起伏的剧情中，催人泪下的场景频频出现，在“魂诉”一幕中，爷爷去世了，翠翠感觉天塌了，刹那间闪电划过夜空，降下倾盆大雨，仿佛整个世界都在痛哭，让在座的观众为之动容，现场的气氛一次次达到高潮。

　　演出出品人叶文智表示，这场实景演出可以让人看见湘西的山水，聆听湘西的声音，感受到湘西女人和汉子的魅力，并泛起淡淡的乡愁。

　　叶文智表示，希望借《边城》让游客立体式地了解凤凰民俗文化，将凤凰优美的另一面从湘西带向世界。基于此，叶文智力邀导演余大鸣、编剧任卫新、音乐总监张朝、舞美总监高广健、服装总监莫小敏等国内一流艺术家致力共创实景演出《边城》。导演余大鸣说，剧中有208名演员参与演出，重现了诸多已消失的湘西民俗。