第69届联大主席库泰萨在颁奖现场说，恩杜梅医生为超过3万名纳米比亚失明或眼疾患者提供了免费眼部手术和人工晶体植入。桑帕约在任葡萄牙总统期间，在遏制艾滋病、打击毒品、保护人权和加强儿童教育等领域发挥了积极作用。他们将人生奉献给为人类服务的事业。

　　2014年6月，第68届联合国大会一致通过决议，决定设立纳尔逊·曼德拉奖，在向曼德拉致以敬意的同时表彰那些取得出色成就、对弘扬联合国宗旨和原则作出贡献的个人。