1914年，雷晋乾进祁阳塔边高小学习，1918年以优异成绩考入衡阳湖南省立第三师范。1919年，在五四运动的影响下，他与进步同学蒋先云、黄静源一起积极投身湘南反帝爱国运动。1922冬，雷晋乾加入中国共产党。

　　1925年秋，雷晋乾和毛泽民、夏明震一起由中共湘区委员会介绍到广州农民运动讲习所学习。其间，他以个人身份加入了国民党。年底，被中共湖南区委和国民党湖南省党部任命为农民运动特派员派回祁阳，发展党的组织，领导农民运动。

　　1926年1月，中共祁阳特别支部在县立一高成立，雷晋乾任支部书记。同年8月，当选为国民党祁阳县党部农工委员。10月，当选为祁阳县农协委员长。1927年5月21日，反动军官许克祥在长沙发动马日事变，大肆屠杀共产党人和革命群众。28日，因叛徒出卖，雷晋乾不幸被捕。面对敌人的威逼恫吓，他大义凛然、斩钉截铁地说：“革命者从参加革命的那一天起，就将自己的整个生命交给了革命事业，何惧赴难。我虽一死，革命后继有人。倒是你们，今天当了刽子手，成为人民的败类，将会蒙羞万代，遗臭万年，那才是生不如死呢！”6月9日，雷晋乾英勇就义，时年29岁。