从逼平上届世界杯亚军克罗地亚队,到战胜上届季军比利时队,不经意间,摩洛哥队已经来到卡塔尔世界杯F组第二的位置。这支此前五度征战世界杯四次折戟小组赛、最好成绩是16强的北非球队意欲向世人再次证明自己。
除了曾五度参加世界杯,摩洛哥与世界杯的缘分还在于曾五次申办世界杯——他们申办了1994、1998、2006、2010和2026年赛事,屡战屡败,屡败屡战。
摩洛哥办世界杯的意愿缘何如此强烈?用摩洛哥2026年世界杯申办委员会CEO阿姆拉尼的话说,因为“摩洛哥人热爱足球,我们相信足球可以改变人们的生活,可以通过举办世界杯来让国家在各个领域获得发展”。
此次申办摩洛哥依然输了,输给了美国、加拿大和墨西哥,主要原因一是2026年世界杯将扩军至48支球队,赛事数量升至80场,这对于承办国的硬件设施和接待能力提出相当高的要求,美加墨三国不需另建球场,赛后利用也不是问题;而摩洛哥若申办成功,需要改扩建并新建多座球场。二是美加墨三国共举办过3次男足世界杯、3次女足世界杯以及奥运会等国际赛事,办赛经验丰富。三是上述三国的经济实力要强于摩洛哥。
第五次申办失利后,摩洛哥并不气馁,因为他们也有自己的优势,一是地理优势,摩洛哥同西班牙隔直布罗陀海峡相望,和欧洲大陆处于同一时区,这对于参赛球队最多的欧洲而言非常友好。二是国土面积不算大,旅行距离相对较短,可避免舟车劳顿,这一点在国土面积更小的卡塔尔得到了印证。
摩洛哥还将申办2030年世界杯,这恐怕又是一场硬仗,因为2030年正值世界杯百年,1930年首届世界杯举办国乌拉圭将与阿根廷、巴拉圭和智利联合申办该届世界杯。即便如此,恐怕也不会动摇摩洛哥的申办雄心。
正是因为人们喜爱,所以这里的足球联赛体系非常健全。摩洛哥的职业足球联赛分两级,各有16支队伍,采用“二升二降”的升降级制度;业余联赛分三级,涉及队伍96支。此外,下面还设有11个地区联赛。这一庞大的联赛体系相对于其国土面积和人口而言足够惊人。
完善的联赛体系,加之地缘和语言的优势,帮助摩洛哥培养出不少足球青年才俊,他们中的不少人在欧洲踢球就是例证。此次征战卡塔尔世界杯的摩洛哥队中有20人在欧洲联赛效力,其中在五大联赛的就有15人。
1986年世界杯,摩洛哥队闯入16强、成为首支晋级世界杯淘汰赛的非洲球队。彼时,在与英格兰、波兰和葡萄牙队三支欧洲劲旅的较量中,摩洛哥队以小组第一出线,惊掉了不少人的下巴。
摩洛哥队会创造新的历史吗?
摩洛哥的世界杯“情结”能给我们带来什么启示吗?
(据新华社多哈11月28日电 记者公兵)