■ 何以端

　　明代前期，海南经济、文化出现一波持续显眼跃升，被誉为“海滨邹鲁”。人物之著者，以成化二年（1466年）秋，薛远、邢宥、丘濬等“海南三贤”一个月内先后擢升朝廷要职为顶峰标志。

　　另一个标志是，明代前半期的地方志也是一派繁花硕果，截至1521年《琼台志》问世时，共完成全岛性地方志六部，其余五部为明初蔡微的《琼海方舆志》（先后三版）、永乐和成化两部《琼州府志》（以下分别简称为“永乐志”和“成化志”）、临高举人王佐的《琼台外纪》，以及1456年成书的景泰《琼州府志》（简称“景泰志”），皆已散佚。算来平均每25年就涌现一部全岛方志，密度之高，史上仅有。至于州县志，如《郡城志》《会同志》《崖志》《儋志》等，就更多了。

　　《琼台志》现存本中，共有37处提及“永乐志”。由于看不到永乐志的序文，我们对其背景所知甚少，加上撰修班子不明，因此后人连书名都只能依据成书时的年号推测——永乐《琼州府志》。

　　根据《琼台志》“岁贡”中，唐胄对崖州学贡的一条按语有“以永乐十六年志为主者”的表述，可知“永乐志”成书于1418年。

　　尽管永乐志已经亡佚，但正德《琼台志》的一个重要部分“舆图”，底本却源自该志，可以想见唐胄当时应该见到过永乐志全书。“永乐志”的另一个重要遗存，是嘉靖《广东通志》里分县记载的1281个黎村名称。

　　此后的1456年，景泰《琼州府志》刊行，但是连唐胄都没看到多少，征引更少，只有4处，后世对“景泰志”的全书架构和具体内容不得而知。

　　成化《琼州府志》于1478年问世，共十二卷。唐胄纂修《琼台志》时，案头的各种旧志中，成化志应最为完整，由于撰者是海南卫左所（驻定安县）举人刘预，因此也简称“刘志”。《琼台志》共有6处注明引自“成化志”、14处引自“刘志”，不过这只是引文的冰山一角，因为古代出版甚是不易，必须惜墨如金，非注不可才注。

　　成化（1465年—1487年），大体上是明代海南社会发展由盛转衰的转折点。《琼台志》中，成化年间的材料特别丰富，勾勒出一个相对清晰的截面年轮，甚有价值，而材料几乎全部源自“成化志”，概略算来，有数百处之多。

　　“成化志”异于他志的地方，是高度评价两年前受刑部审讯、愤死于狱的首位兼“整饬兵备”广东副使涂棐，将其赞誉为“自开道以来罕有”的“有为能吏”，说他督治下严明安乐，“牛马满野，夜户不闭”，死后“乡落黎峒”痛定思痛，无不感戴，与后世《明史》对涂棐“皎然志节之士”的定位相符。《琼台志》传承了“成化志”大部分相关记载。

　　法理上不能列入“名宦”的涂棐，由此成为传世皇朝史料中事迹最多、分量最重的治琼功臣，没有之一，体现了“成化志”主事者实事求是，申达民意，拒绝看风使舵的勇敢担当。就此而言，涂棐与“成化志”皆堪称传奇。