■ 刘昌宇

　　“是时三伏天，天气热如汤。”当太阳到达黄经120°时，滚滚热浪的大暑节气就正式登场。《月令七十二候集解》中说：“大暑，六月中。暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”这是一年中气温最高且又潮湿闷热的日子。大暑中的习俗重在一个“吃”字，多半以吃凉性食物消暑，少数地区也有品食荔枝、鸭子、羊肉等热性食物度暑的。

　　在我国北方，大暑时节流传着晒伏姜，吃面条、饺子、鸡蛋等习俗。俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。”伏姜起源于山西、河南等地，这一地区的人们在三伏天时喜欢把生姜切片或榨汁，与红糖搅拌均匀后装入容器，蒙上纱布，在太阳下暴晒。他们认为，当身体吃了寒凉之物，受了雨淋或在空调房间里呆久后，喝杯伏姜能及时消除因肌体寒重造成的不适。

　　对于老北京人来说，入伏之后最爱的就是一碗面。因为北方人讲究“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋。”伏天闷热，人的胃口不好，饺子在传统习俗里是开胃解馋的食物，另外还有一种说法称，饺子形似元宝，“伏”与“福”同音，也有“元宝藏福”的意思，吃饺子象征着福气满满。伏日吃面，这一习俗早在三国时期就已盛行。《荆楚岁时记》有载：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”在古人看来，用新小麦磨成面粉煮汤吃，营养丰富又能发汗，有利于排出体内的各种毒素，即为“辟恶”。而到了明清，人们根据养生的需要，又增加了大暑日喝莲子汤的习俗。《清稗类钞》中有这样的记载：“京师夏日之宴客，饤盘既设，先进冰果。冰果者，为鲜核桃、鲜藕、鲜菱、鲜莲子之类，杂置小冰块于中，其凉彻齿而沁心也。”

　　在南方，人们在大暑期间往往偏好吃重口味的荤食。福建莆田人吃荔枝、羊肉和米糟过大暑。据说大暑吃荔枝，获得的营养价值和吃人参一样高。具体做法是，先将鲜荔枝浸于冷井水之中，大暑时刻一到便取出品尝。吃温汤羊肉的方式也极富创意，将羊开肠破肚后，整只放入大缸，再以滚烫的热汁淋之，浸泡一段时间后，将羊肉切成片，其鲜其嫩，往往让人赞不绝口。而吃米糟，不仅大补元气，还能将体内湿热之气遣尽，可谓养生又保健。

　　湖南和江西人偏爱“头伏吃鸡二伏鸭”。入伏以后，用未开鸣的小公鸡，整只洗净抹盐，肚膛放上葱姜、料酒，然后清蒸，肉嫩汤鲜，味美可口，据传有滋补养生防病的功效。老杭州人有句话：“头伏火腿二伏鸡，三伏吃只金银蹄。”金银蹄是火腿的猪蹄和新鲜猪蹄的组合，将它们一同放在锅里炖汤，火腿的猪蹄颜色金黄，新鲜猪蹄颜色银白。想必这些饮食理念皆与莆田人如出一辙，都是重在大暑日滋补。

　　随着人们饮食观念日益转变以及社会大家庭不断融合，传统意义上的北方人吃凉、南方人吃荤过大暑的习俗正在悄然发生改变。如在山东、安徽等不少地区，就有在大暑到来之际“吃伏羊”的民俗。炖上一锅羊肉，汤一口，肉一口，带来的不仅是鲜香的美味，随着热汗的流淌，淤积在体内半夏的毒素也排出体外，有益于盛夏之际的养生保健。广东很多地方在大暑时节不慕荤食，而有“吃仙草”的习俗。民谚称：“六月大暑吃仙草，活如神仙不会老。”仙草又名凉粉草、仙人草，其汁与米浆混合之后煮熟，拌上糖，做成凉粉或仙草冻，是极佳的降暑良品。

　　大暑习俗源远流长，从一个侧面见证了中华民族古老而灿烂的民族文化。多元的饮食大大丰富了国人的味蕾体验，让美食中国的人文魅力深邃而迷人。