新华社北京4月4日电 美国纽约州一名法官3日驳回共和党籍前总统唐纳德·特朗普律师团队所提推迟“封口费”案审理日期的要求。这一刑事诉讼案定于4月15日开庭审理。
特朗普的律师上月向主审法官胡安·梅尔尚提出,待联邦最高法院对特朗普总统豁免权官司作出裁决后,再开庭审理“封口费”一案,理由是总统豁免权案的裁决关系到“封口费”案的审理。总统豁免权案定于4月25日开审。
梅尔尚3日在一份6页的裁决书中写道,特朗普的律师有“无数机会”提出因关联总统豁免权事宜推迟审理的诉求,但直到3月7日才提出,而当时审前动议的截止日期早已过去。梅尔尚说,被告提出该主张的时机“引发对其诚意和真实目的的怀疑”。
案件的控辩双方,即曼哈顿地区检察官办公室和特朗普的律师托德·布兰奇均拒绝置评梅尔尚的裁决。
根据特朗普方面主张,总统必须拥有全面司法豁免权,不应就担任总统期间的行为承担刑事责任,以便有能力在无惧政敌“报复”的前提下履职。
本案主控检察官阿尔文·布拉格去年3月底以34项重罪指控起诉特朗普,指认他曾委托私人律师迈克尔·科亨向艳星丹尼尔斯支付13万美元“封口费”,以免桃色丑闻影响其2016年竞选总统,并且随后伪造商业记录,以“律师费”名义分期返还科亨垫付款项,以掩盖其违反纽约州和联邦选举法规的行为。
特朗普由此成为美国史上首名受到刑事指控的前总统,但他坚决否认所有指控,也不承认与涉案女子有染。被告方还称,给科亨的是合法“律师费”,与“封口”无关。
按外媒说法,“封口费”案虽然在特朗普所涉多起刑诉中分量较轻,但可能是唯一能在11月5日总统选举日前开庭的刑诉。
此案原定3月25日开庭,但因纽约南区联邦检察官办公室3月初应被告方要求提供了数万页可能与案情相关的法律文件,被告方要求推迟开庭时间以阅读文件。主审法官之后裁定,案件于4月15日启动陪审员遴选,准备开庭审理,意味其或在5月底结案。