望楼港毗邻望楼河畔,拥抱龙腾湾,是革命老区。在记忆中,虾酱原料的捕捞工具是双桩定置网,根据潮流在近海的海域捕捞。梅虾的生长海域与望楼河水相融,虾的品质优良,为了给家里的餐桌增加美食,渔妇们用辛勤的双手,以其独特的腌制工艺,加上梅虾本身的肉质细腻,风味浓郁,成为望楼港美食文化中的一颗璀璨明珠。
望楼港虾酱的腌制十分讲究,要精选新鲜的梅虾,体微剔透。梅虾是在当地海域捕捞上来的,其在独有的水质生长的梅虾,捕捞上来时,还带着海洋的鲜香。首先腌制虾酱前,把新鲜的梅虾倒入鱼筐内,并仔细捡拾出掺杂在梅虾体上细微的垃圾,然后用水多冲几次,洗净去除杂质,紧接着撒上适量的海盐,要把握好盐的量,过多太咸,太少容易变质,并用手搅拌均匀。将装梅虾的鱼筐盖上油布,防止灰尘,存放数小时后,余水已排干,再取出存放在器皿中,用木棒子樁碎搅烂,这时,再添加适量的酒与虾酱掺均匀。做好这一切,根据虾酱量的多少,把搅拌好的虾酱放入大小不同的缸中压实,最后一步是用油布包点盐放在面上,盖上盖子即可适时食用。如果需要存放更长时间的话,可选择陶瓷缸装虾酱,一层层将虾酱填装压实,随即用油布缠紧缸口,用水泥密封好,窖藏在挖好的坑里,盖上土储存起来,经过多年的发酵后,在适宜的温度和湿度下,虾与盐相互融合在一起,逐渐产生出独特的香味和浓郁的汁液。
长期生活在海边的人,对烹饪要求不高,菜肴的样式变化多即可。比如望楼港虾酱,其吃法多种多样,每一种都能让人陶醉。做蘸料,虾酱最难能可贵的是:烹饪五花肉时,在五花肉煮熟后,可用它蘸经过热油调制好的蒜蓉虾酱,咸香爽口;蘸食生芒果时,可先把虾酱调配好,蘸着食用,满嘴的酸咸适中,让人回味无穷。虾酱还可用于烹饪,在炒菜时加入适量的虾酱,能为菜肴增添独特的风味。比如虾酱炒空心菜或白菜,虾酱的咸香与空心菜和白菜的清爽完美融合,口感丰富,让人食欲大增;更令人难忘的是,蒸龙利鱼、鲳鱼时加点酸梅酱,肉嫩无刺,入口咸酸开胃,筷子夹不停;或用虾酱蒸蛋,先打散鸡蛋与虾酱搅拌在一起,上锅蒸熟。出锅后的蒸蛋,鲜嫩爽滑,虾酱的香味渗透其中,每一口都是满满的享受!
现在,望楼港虾酱供不应求,它不仅是一种美食,也是海南人传承多年的味觉记忆,更是承载本地人对大海的深情眷恋和对美好生活的追求!