近年来，发展高速铁路已经成为一种浪潮，目前，世界上有高速铁路运营的国家和地区是：日本、法国、德国、英国、意大利、西班牙、韩国、比利时、丹麦、瑞典、中国和中国台湾。全世界共有1万公里以上高速铁路运营，1万公里以上高速铁路正在建设，还有2万公里以上的高速铁路正在规划中。 　　高速铁路在客运市场有四大优势：一是速度快。时速250公里及以上的高速铁路，在旅行距离1000公里范围内，具有明显的竞争优势。 　　二是安全可靠。日本新干线自运营以来，从没有发生过列车颠覆和旅客伤亡事故，法国高速铁路10多年来始终保持安全运营的良好纪录。 　　三是经济实惠。从国外高速铁路票价看，比乘坐飞机和汽车更经济划算。 　　四是运载量大。一条四车道高速公路年运量最大不超过8000万人，一条双线高速铁路年运量可达1.5亿人。