在北纬87度附近的北冰洋，中国第四次北极科学考察队正在这里进行艰苦的海冰“冰站”综合考察。在参加此次北极科考前夕，记者对中国科学院院士、同济大学著名海洋地质学家汪品先进行了专访。 　　原来，如今寒冷刺骨、常年漂浮海冰的神秘北冰洋，五千万年前竟是个生物繁多、温暖宜人的淡水湖！ 　　据汪品先介绍，2004年，俄罗斯、瑞典、挪威的3艘破冰船联合进军北冰洋，在北纬88度、距离北极点250公里处成功实施大洋钻探。钻井打在穿越北极点的罗蒙诺索夫海脊上，打穿沉积层进入大陆壳的基岩，取得了5600万年到4450万年前和1820万年前至今的两段沉积记录，发现了北冰洋有2600多万年的沉积间断。 　　化石研究表明，北冰洋在五千万年前大约长达80万年的时期里，水面大量生长被称为“满江红”的植物。“满江红”是一种水生蕨类植物，现在分布在热带、亚热带的淡水里。而“满江红”的孢子化石居然在北极出现，令所有参加考察的研究者惊讶。 　　地球有机化学的研究结论也显示，当时北冰洋表层水温总在10摄氏度以上。大约5500万年前曾高达23摄氏度，简直是亚热带环境。当时，北冰洋还没有形成，只是一个封闭的“水盆”。“满江红”是淡水植物，最多只能容忍1.6％。的含盐量。其孢子在罗蒙诺索夫海脊钻井中大量出现且有淡水藻类伴生，说明当时极地因大量降水而水体变淡，变成一个暖水湖泊，应当叫做“北极湖”。 　　当时“北极湖”的“生产力”极高，其沉积物中的有机碳含量常在5％以上，甚至高达14％。正是这种非凡的“造油潜力”使北冰洋的油气资源蕴藏量极为丰富。 　　汪品先指出，如今从地图上看，北冰洋的一个“大门”朝大西洋敞开，另一个“大门”通往太平洋。通往大西洋之门相对较宽，与太平洋相通之门则狭窄得多。白令海峡是太平洋海水进入北冰洋的唯一通道，对于北冰洋海冰的形成至关重要。 　　然而，从漫长的地质历史来看，太平洋海水进入北冰洋是短暂现象。大部分时间里，亚洲大陆与美洲大陆在这里接壤，这就是“白令陆桥”。北冰洋早期朝向太平洋的一侧并不开口，白令海峡要到大约500万年前方才出现，而且此后并不稳定，在冰期“陆桥”可能会随着海平面下降而露出，成为时隐时现的“白令断桥”。记者张建松 　　(据新华社“雪龙”号8月9日电)