这是湖人本赛季常规赛的最后一个客场，如果他们无缘季后赛，也将是本赛季的最后一个客场。接下来湖人还要遇到勇士、马刺和火箭，但这三场都是主场作战。由于爵士主场输给雷霆，湖人如果能做到最后四战全胜，就可以掌控自身的命运。如果湖人能在波特兰获胜，肯定会军心大振，或许能一鼓作气再连赢三场晋级季后赛。从这个意义上看，与开拓者之战可视为决定湖人命运的关键一战。

　　开拓者是联盟近况最糟的球队，他们已经遭遇八连败。但这支球队的竞争力不容小视，他们在内线有阿尔德里奇和希克森，会给湖人制造麻烦。此外，利拉德和马修斯这对后场组合的进攻火力也相当强。还需要注意的是，开拓者每次在主场打湖人都分外来劲，此次他们虽然已无缘季后赛，但肯定不会让湖人轻易过关。湖人在波特兰已遭遇三连败，最近14次做客输了12场。

　　此外，湖人还将面临背靠背比赛的考验，他们本赛季在15次背靠背比赛中还没有一次能全身而退。背靠背给湖人带来的最大考验是体能，科比、霍华德、加索尔、布雷克在与黄蜂的比赛中都耗费了很大的精力，他们需要咬牙坚持。慈世平的复出，加索尔渐入佳境，对湖人是好消息，如果霍华德能保持住内线的统治力，就会有较大的胜算。

　　■ 林永成