去琼中有一种美食不能错过,那就是湾岭焗土鸡,这是一种以当地放养土鸡为原料的美食,做法虽简单但味道鲜美、芬香,因而深受消费者青睐。
要品尝湾岭焗土鸡,还得从琼中县城驱车到一个叫湾岭的小镇去。常在这条线上来往的老司机或是喜好到处“淘”美食的老饕们都特别钟情这里的一家小店——海山岛饭店。这是一家不太起眼的店面,却有着一道令人垂涎三尺的招牌菜:湾岭焗土鸡。
王秋英是这家饭店的老板娘,说起自家店里的招牌菜,她很自豪:“开店这么多年,大多数到店里用餐的客人,尤其是外地人,都是冲着这道菜来的。店里用的鸡都是我亲自到湾岭各个村去精挑细选的,经常是这家选几只,那家挑几只,一切都为了保证鸡肉的品质。”
到底是什么原因吸引食客驱车前来品尝呢?王秋英说,食材的选择很重要,她始终有一个最基本的要求,必须是散养的本地土鸡。跟喂养饲料的肉鸡相比,琼中土鸡的个头相对较小,且鸡冠也偏小,颜色红润。同时,土鸡在散养时,所摄取的食物多是天然的,无添加剂;且土鸡大多处于放养的状态,活动量大,肉质相较于饲料鸡则更加鲜嫩而富有弹性。
烹饪过程也很有讲究。处理干净的鸡要放入一个较大的电饭锅里,锅里有事先洒上的本地出产的花生油。王秋英说:“本地花生油很香,但要掌握好油量,放少容易干锅,放多则破坏鸡香美味,一般以刚把锅底面覆盖为佳。”
“等电饭锅的油温度升高后,电饭锅会自动跳到保温模式,要等温度稍微降低后,再次切换到加热模式。”王秋英热心地解说制作的流程。在加热的过程中,照看的工人会用一根小铁钩将鸡身不断翻转,“这是为了让鸡肉均匀受油,不至于焗糊掉。”
估摸着鸡肉快熟了,王秋英往锅里放进了蒜末和少量的食盐。“蒜末不能放得太早,否则会变焦,失去清新的蒜香味。”一个小时后,一道色泽金黄、蒜香扑鼻的湾岭焗土鸡出炉了。
一块块香气逼人的鸡肉,勾引着馋嘴的食客们的味蕾,品尝一块是不过瘾,往往会连续吃上好几块。从外表看,感觉湾岭焗土鸡有点油腻,但吃起来又是刚刚好。
湾岭焗土鸡的整个烹制过程并不复杂,只是一道简简单单的家常菜。但是,经过王秋英的妙手,却变成了一道湾岭的招牌菜,有了不平凡的滋味,想必这就是个人在厨房中操控食材、调料、火候等要素的天赋差异了吧。