据上海海洋大学深渊中心主任崔维成介绍，“张謇”号首次将载人潜水器母船、远洋科学综合考察、深海工程作业支持三个功能有机地结合在一起，设计建造极具创新性。建成后将为我国11000米载人深渊器“彩虹鱼”及其系列产品的科考母船，承担深渊科学调查研究任务。此外，还将开展一般性海洋科学调查研究以及各类深海工程作业，并兼具海洋事故的救援和打捞、水下考古和电影拍摄、深海探险与观光等功能。

　　“张謇”号由上海彩虹鱼科考船科技服务有限公司投资、浙江天时造船有限公司建造。设计排水量约4800吨，船长97米，船宽17.8米，设计吃水5.65米，型深8.4米，巡航速度为12节，载员60人，自持能力60天，续航力15000海里，具有动力定位功能。配备干性、湿性通用实验室、重磁实验室、资料处理室、网络信息中心等，并将安装全海深多波束系统、浅地层剖面仪、ADCP等声学设备，以及A型吊架、伸缩折臂吊、深海绞车等先进的科考设备。计划2016年3月1日下水，5月30日试航，6月30日交付使用。

　　上海海洋大学深渊科学技术流动实验室模拟中心18日也投入使用。全比例的“彩虹鱼”载人深渊器、着陆器的概念模型首次与公众见面，现场吸引了很多参观者。

　　根据我国万米级载人深渊器“彩虹鱼”项目总体设计，上海海洋大学将联合多家民营企业研制三台全海深的“着陆器”、一台全海深的“无人潜水器”和一台万米级的“载人深渊器”。这些科学设备与专用科考母船“张謇”号协同作业，共同构建我国全海深的“深渊科学技术流动实验室”，2016年无人挑战全球最深的11000米马里亚纳海沟，2019年载人挑战。