报道说，美国司法部2012年年中曾发出两份秘密备忘录，允许国家安全局在没有获得授权的情况下，对源自国外的网络黑客进行监控、跟踪。而根据美国国会2008年通过的《涉外情报监视法》修正案，此前国家安全局在没有授权的情况下仅能对外国政府进行监听。

　　报道说，不清楚这个监听机构采用什么标准挑选目标，但一份内部文件强调，监控权限扩大后，国家安全局“网罗了大量数据”。

　　美国国家情报总监办公室发言人布赖恩·黑尔称，这一举动“不应令人惊讶”，其目的是搜集试图渗透美国网络、窃取美国公民和公司隐私信息的外国政府情报，而把从事敌对网络活动的境外个体作为外国情报搜集目标也同样合法。

　　本月2日，美国国会通过一项名为《美国自由法》的法案，以对国家安全局在美国国内采集民众电话记录的行为做出一些限制，但这一法案并不影响国家安全局无需授权的监听项目。