经历了120年发展历程的现代奥运会首次造访南美洲，奥林匹克荣光在这片广袤、神秘的土地上激情传扬。由10人组成的史上首个难民代表团出现在奥运会的舞台上，奥林匹克老人用新的方式传递着对和平与友谊的期盼和向往。来自全世界的约11000名运动员再聚五环旗下，将参加里约奥运会28个大项、306个小项的角逐。
在5日晚的开幕式上，包括《上帝之城》导演费尔南多·梅雷莱斯在内的主创人员为现场观众奉献了一场用灯光和3D技术介绍巴西的视觉盛宴。
在开幕式入场式中，拥有711人的中国代表团的部分成员在伦敦奥运会男子花剑冠军雷声的引领下进入现场。中国代表团共有416名运动员，刷新了中国代表团在境外参加奥运会运动员数量最多的纪录。他们将参加26个大项、210个小项的比赛。
