“国家研究中心是在现有试点实验室和已形成优势学科群基础上组建的。”科技部基础研究司司长叶玉江说，21世纪初，着眼于我国基础研究未来发展，科技部先后批准沈阳材料科学等6个试点国家实验室。10年来，6个实验室共获得99项国家级奖项，81项国际级奖项，主导或参与制定国际标准约40项。国家实验室还聚集了一批具有国际影响力的人才队伍，现有固定科研人员2000多人，其中3人获国家最高科学技术奖，拥有两院院士69人。

　　叶玉江表示，国家研究中心主要面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求，聚焦符合科学发展趋势且对未来长远发展产生巨大推动作用的前沿科学问题，开展前瞻性、战略性前沿性基础研究，成为具有国际影响力的学术创新中心、人才培育中心、学科引领中心、科学知识传播和成果转移中心。

　　“在组织6个国家研究中心抓紧制定建设运行实施方案、开展建设工作的同时，将根据世界科技前沿发展趋势和国家长远发展重大需求，择机启动新的国家研究中心建设，到2020年初步形成国家研究中心体系。”叶玉江说。