2015年7月，中国热带农业科学院香料饮料研究所的胡椒资源育种研究团队在海南乐东黎族自治县尖峰岭自然保护区展开野外考察，首次发现该种。近日，他们在国际植物分类学期刊《PHYTOTAXA》上发表了有关尖峰岭胡椒的文章。

　　按照国际植物保护联盟（IUCN）的物种濒危等级的评价标准，尖峰岭胡椒被评估为极危种，亟待开展更多的调查和保护研究。

　　据介绍，尖峰岭胡椒虽与变叶胡椒形态相近，但花穗、叶柄、种子、花序轴等部位特征却不尽相同。据核糖体ITS片段显示，它与亲缘关系最近的粗梗胡椒也有明显不同。

　　“一个新物种拥有独特的生物学特性，保护它就是在保护生物多样性。同样重要的，还有其利用价值。”郝朝运说，接下来他们将从生物学特征对该尖峰岭胡椒展开研究，在研究它药用价值的同时判断其是否可以作为育种材料，并尝试开发其园艺价值。