1925年6月王步文赴日留学，参加组织中共东京特别支部。1927年2月，王步文按党的要求回到上海，参加了上海工人第三次武装起义。
1929年任中共中央巡视员，深入皖中、皖西等地指导工作。1930年9月，中央决定正式成立安徽省委，王步文任省委书记兼宣传委员。
1931年4月6日，由于叛徒告密省委机关遭破坏，王步文在芜湖不幸被捕。敌人动用各种酷刑，但王步文始终坚贞不屈，严守党的机密，表现了一个共产党员崇高的革命气节。当知道敌人决定枪杀他时，王步文从容不迫地为自己写出了闪耀信仰光芒的自勉挽联：“是革命家，是教育家，怀如此奇才，生而无愧；为革命死，为大众死，仗这般大义，死又何妨！”。
1931年5月31日，年仅33岁的王步文在安庆英勇就义。
