森林被广泛认为是重要的碳汇，可以捕获和储存大气中的大量二氧化碳。此前科学界主流观点认为，热带雨林在吸收温室气体方面发挥较大作用。

　　英国伯明翰大学的研究人员利用计算机建模方法，计算出2001年到2010年间原始森林的碳吸收量，并将其与新造林进行比较。新造林所在区域此前可能经受了农业生产或伐木等人类活动，或遭遇山火等自然灾害。结果发现，新造林吸收的二氧化碳超过了原始森林。

　　研究显示，新造林之所以能吸收大量二氧化碳，除了大气中二氧化碳增加所带来的“肥料效应”外，树龄较短才是碳吸收增加的主要原因，而且这一“树龄效应”贡献了森林吸收二氧化碳总量约25%。

　　英国《自然·可持续发展》杂志日前发布的一项研究显示，美国航天局卫星数据表明，全球从2000年到2017年新增的绿化面积中，约四分之一来自中国，原因是中国在植树造林和集约农业等方面有突出表现。