作为唐代四大女诗人之首的薛涛，不仅姿容美艳，性敏慧，且通晓音律，多才艺。她的抒情咏物之作语浅而情深，调婉而神秀，非一般女子所能及。如《春望词》：“花开不寻常，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。”美好春天的来临，万物复苏，也是相思的季节，不仅百转回肠，怨愤之情油然而生，相思哀婉而凄凉，一切景语皆情语。

　　薛涛本来出身官宦之家，奈何自幼父死，家道中落后的薛涛在成都的浣花溪不幸沦落风尘。堕入乐籍的薛涛声名倾动一时，和当时著名的诗人元稹、白居易、张籍、王建、刘禹锡、杜牧、张祜等人都有唱酬交往。居浣花溪上，自造桃红色的小彩笺，用以写诗。后人仿制，称为“薛涛笺”。

　　薛涛不仅多才貌美，而且敢于挑战世俗。薛涛与元稹一见钟情，当时薛涛已经三十八岁，而元稹小薛涛十一岁。三十八岁的薛涛，成熟且有魅力，才情俱备，年老色未衰，吸引了亡妻的元稹。当时薛涛在诗坛已有盛名，令元稹十分仰慕，只恨无缘一面。结果二人一见如故，相见恨晚，共同赋诗吟词，好不惬意。已经三十八岁的薛涛，对迎来送往的诗妓生涯早已厌倦，见到元稹，即有托身相许之意。遂作诗《池上双鸟》：“双栖绿池上，朝暮共飞还；更忙将趋日，同心莲叶间”，表达了她追求真情挚爱愿与元稹双宿双飞的愿望。然元稹对薛涛并无迎娶之心，套用现在的话，元稹是只想恋爱，不想结婚，或许是对薛涛的诗伎身份有顾虑吧，虽然陪薛涛上演了一出轰轰烈烈的姐弟恋，最终却是始乱终弃，移情别处。

　　薛涛在元稹离去后的豁达令人赞赏，当她看到元稹的放纵多情，即明白她和元稹不过是露水情缘，不必要恩恩怨怨反复纠缠，聪明非常的薛涛，冷静地收敛起自己的悲切。身虽为妓，心洁如冰雪的薛涛此时已经四十六岁，芳华已至秋暮，终身未嫁以至终老。

　　薛涛是个奇女子，不畏流言敢爱敢恨，令我们今朝女子汗颜。她的风尘生涯又是那么叫人唏嘘，据说薛涛八岁那年，薛父作诗“庭除一古桐，耸干入云中”要她续， 结果她对道“枝迎南北鸟，叶送往来风”，薛父除了讶异她的才华，更觉得这是不祥之兆，恐其女今后沦为迎来送往的风尘女子 ，也许冥冥中自有天意，薛涛终是没有逃脱。