澳大利亚研究人员在剧毒的金皮树内发现一种神经毒素，类似蜘蛛毒或蝎子毒。这种树因此会“蜇人”，使不小心触碰到的人疼痛难忍。

　　英国广播公司报道，澳大利亚昆士兰大学研究人员分析这种毒素分子结构，揭开金皮树剧毒原因，研究报告刊载于17日出版的美国期刊《科学进展》。

　　研究人员发现，金皮树毒素的分子结构呈结状，令毒素纠缠，得以反复攻击受害者痛感神经。人们若不小心触碰树叶，当时会有强烈的灼烧感。几个小时后，树叶“蛰到”的身体部位痛感类似被车门夹住，可能持续数天或数周。

　　金皮树主要存活于澳大利亚昆士兰州东北部地区雨林中，宽大的树叶呈心形，上面覆盖有针状绒毛。昆士兰大学生物分子研究所助教伊琳娜·维特尔说，这些绒毛“实际上是皮下注射器”，一旦接触人体皮肤，即可向其注射毒素。

　　研究人员以金皮树命名这种新发现的毒素为“金皮树潮”（gympietides）。在这之前，研究人员长期未能查清金皮树为何令接触者剧痛。

　　维特尔说，了解这种毒素原理后，“我们希望能为接触到金皮树的人提供更好治疗，缓解疼痛”。

　　袁原（新华社微特稿）