1939年，日军侵琼，海南岛沿海城镇很快沦陷。国民党琼崖守备司令部、琼崖专员公署、琼崖守备二团以及（原）儋县、临高、昌江、感恩、乐东、崖县、陵水、保亭等8个流亡县政府，再加白沙、保亭、乐东三县联络所和各县的武装共有5000多人逃进五指山山区白沙县。他们巧立名目，苛捐杂税多如牛毛，黎族苗族百姓民不聊生，流离失所。

　　1943年8月，为了反抗压迫和剥削，争取自由和解放，以王国兴为首的黎族苗族人民自发向驻扎在向民村和印妹村的国民党反动派发动进攻，打响了“白沙起义第一枪”。在艰难残酷的斗争中，王国兴带领黎族苗族同胞主动寻找共产党、相信共产党、一心一意跟党走，并取得了最终的胜利。此次起义也动摇了国民党在白沙的统治基础，为五指山中心革命根据地的建立与海南解放创造了条件。为纪念白沙起义打响“第一枪”这段光辉的历史，白沙县委、县政府决定在“白沙起义第一枪”旧址改扩建成纪念园。