海南最大的河流南渡江，全长334公里，集雨面积7033平方公里，年平均径流量69.2亿立方米，水源丰富。为合理开发利用南渡江水资源，解除南渡江流域地区的旱涝灾害，造福海南人民，中共中央、国务院决定由国家投资1.45亿元在南渡江上游建设松涛水库，并列入第二个五年计划建设项目。水库的主要工程是：一座高78米、顶长717米、底宽500米、顶宽8米的拦河大坝，坝址位于儋县亲足口，需填筑土料430多万立方米、石料12万多立方米。为此，需要搬移周围的13座山；修建一条长614米、直径7米的导流隧洞，还有一条长1150米、直径6.5米的输水隧洞；8座发电能力共5.24万千瓦时的水电站和总长共835公里的大小渠道，全部工程的土石方量为6000万立方米以上。

　　水库建成后，水库灌区覆盖海口市、儋县、临高县和琼山县、澄迈县的大部分地区以及白沙县的一个乡，总面积占海南全岛的17.3%，可灌溉312万亩田地，年均供电量为2.72亿千瓦时。松涛水库建设，是新中国成立后国家对广东省投资最多的一个项目，也是全国大型水利工程之一。因此中共广东省委决定，水库施工的年度计划、资金安排、技术审批和主要器材调拨等，由省委直接管理，而水库建设的具体实施及管理，由海南区党委组织领导。广东省委、省政府还组织数百名专业技术人员、技术工人和一批机械设备支援水库工地建设。

　　1958年4月29日，广东省委正式下达兴建松涛水库的通知。7月8日，松涛水库举行开工典礼，海南岛有史以来最大的开发项目正式动工兴建。20世纪50年代，在机械化水平十分落后的条件下，松涛水库的施工建设，主要依靠人海战术和艰苦奋斗精神。6万余民工从海口、琼山、文昌、琼海、万宁、定安、屯昌、儋县、临高、澄迈、东方等11个市县，浩浩荡荡开进松涛水库建设工地。松涛水库建设初期，项目进度被高速推进，广东省委要求：松涛水库建设要一年拦洪，二年蓄水。按照省委要求，海南区党委于9月16日作出决定，进一步要求在1959年夏季全部完成大坝工程，冬季部分灌溉和发电。

　　1959年8月10日，松涛水库举行盛大的庆功大会，53米高的大坝，巍然屹立在儋县和琼中县接壤的罗白岭、三雷打石岭之间，几万名水库建设者沉浸在胜利的喜悦之中。在大会上，有88个单位和1.29万名个人受到表彰。

　　如今，经历半个多世纪台风洪水等自然灾害冲击的松涛水库大坝，依然坚如磐石，水库对区域内的农业、工业以及居民用水仍发挥重要作用。松涛水库因而被誉为“海南开发建设的一把钥匙”。（邱江华 辑）