■ 姚秦川

　　“九一八”事变东北沦陷后，梅兰芳自北平移居上海，考虑怎样才能为这场抗击日寇、保土卫国的战争出一点力。

　　作为京剧名角，梅兰芳知道他能做的最大贡献只能通过戏来完成。可是，什么样的作品才更具号召力呢？正在梅兰芳左思右想的时候，他的好友叶玉虎来访，听了梅兰芳的想法后，叶玉虎建议排演一出韩世忠在黄天荡围困金兀术的历史题材剧，突出梁红玉擂鼓助战，以激发全国人民的抗日热情。

　　梅兰芳听后激动地说：“京剧剧目中本来就有一出《战金山》，是刀马旦的戏，我们可以依此重新编一出，您给起个名字。”叶玉虎略作思忖后道：“《抗金兵》如何？”“好，就请您编剧。”梅兰芳回答道。从第二天起，叶玉虎、梅兰芳、许姬传等人开始轮流执笔，共同起草，一面编，一面排。大约用了四个月时间，《抗金兵》就同观众见面了。

　　梅兰芳之所以选择这样一个题材，就是想以历史为镜，以古鉴今，号召人们奋起抗敌。最终，梅兰芳在舞台上成功塑造了一个威风凛凛、英勇抗敌的女英雄形象，在当时引起强烈的反响，也非常地振奋人心。

　　到了1933年，梅兰芳又参与改编并主演了历史剧《生死恨》。梅兰芳通过对韩玉娘这个普通中国妇女苦难遭遇的描写，寄托了当时整个民族遭受的离乱之痛。在剧中，梅兰芳饰演的韩玉娘满怀激愤地唱道：“要把那众番兵一刀一个，斩尽杀绝，到此时方称了心肠。”

　　梅兰芳的演出激发了广大中国军民的抗战热情，也触怒了驻扎在上海的一些日本官员，他们暗中指使日本浪人破坏演出。1937年抗日战争全面爆发后，上海沦陷为孤岛。梅兰芳身居沦陷区，不为敌伪的威胁利诱所屈服，毅然蓄须明志，拒绝演出，一直坚持到抗战胜利。