拜登1942年11月20日出生于美国宾夕法尼亚州。1965年，他毕业于特拉华大学，1968年在锡拉丘兹大学法律学院获法律学位，成为律师。1970年，他作为一名注册独立派人士，却以民主党人的身份参加了当地政府公职竞选，并顺利当选，从此踏入政界。两年后，年仅29岁的拜登首次当选联邦参议员。然而，就在距离拜登就任参议员仅剩1个月时，他的家人发生车祸，妻子和女儿丧生，两个儿子受重伤。这一沉重打击几乎把拜登压垮，使其一度萌生放弃参议员职位的念头。后经同事和朋友劝说，他最终在儿子的病房内宣布就职。迄今，拜登已经6次当选参议员。他曾任参议院司法委员会主席，现任对外关系委员会主席，拥有丰富的外交、国防和法律事务经验。与此同时，他还是大学兼职法律教授。 　　尽管拜登在国会具有影响力，但他两次竞选总统的努力均以失败告终。 　　舆论认为，奥巴马选择拜登作为竞选伙伴，可以弥补他在政治和外交事务方面的经验不足。 　　拜登被认为是民主党温和自由派人士，当初投票赞成布什政府发动伊拉克战争，但后来承认这是一个错误，并一直呼吁制订撤军时间表。 　　拜登分别在1979年和2001年两度访问中国。 　　（新华社美国丹佛8月27日电）